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276 EL MÁRTIR
burlaron sus carnívoras esperanzas, dando un sepulcro ignorado y
humilde á aquellos dos príncipes infortunados.
Heródes llegó á su ciudad favorita. Durante el camino, Antonino
y su centuria, aterrados con la cruel venganza de aquel padre barbaro,
siguieron tristes y cejijuntos la litera de su nuevo señor,
como si fuera el cadáver de un general, muerto en el campo de
batalla.
Su consigna era obedecer á Heródes. Aquellos soldados rudos y
curtidos en la guerra obedecían sin replicar, pero con repugnancia.
Cuando el idumeo llegó á Jericó, mandó sin perder un momento
á Verutidio con su legión sobre Jerusalen, la ciudad santa.
El general romano debia apoderarse de Antipatro y trasladarle á
Jericó cargado de cadenas; pero el príncipe rebelde, sabedor de
que su padre habia frustrado sus planes, antes de que los soldadoíi
romanos llegaran á las murallas de Jerusalen, creyéndose perdí lo,
salió disfrazado de la ciudad durante la noche, y gracias á la velocidad
de su caballo, logró salvarse por entonces del peligro que le
amenazaba.
Algunos cómplices de Antipatro fueron conducidos á los calabozos
de la torre Antonia, cargados de cadenas.
Cuando el feroz Heródes supo que su hijo se habia escapado, tuvo
un acceso de cólera terrible.
Aquel monstruo, olvidándose de la dignidad de un rey, se rasgó
los vestidos, y atacado de los terribles dolores de estómago que padecía,
se revolcó por el suelo, arrojando espumarajos y blasfemias
por su inmunda boca.
Más que un monarca, parecía un perro rabioso; más que un hombre,
se asemejaba á una bestia inmunda devorada por las mordeduras
de los insectos venenosos.
Cuando el Escaloníta era presa de esos accesos de furor, sólo
dos personas se atrevían á dirigirle la palabra: su nieto Achiab y
su esclavo Cingo; porque era peligroso hablarle en aquellos momentos.
— ¡ Achiab ' j Achiab ! —gritó el feroz idumeo clavando sus espantados
y xi'lriosos ojos en el niño, que temblaba de miedo á su
lado. — Si aigun diallegas á colocar una corona sobre tus sienes,