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172 EL MARTIR
Vio en SUS sueños un ejército poderoso, que atravesando las
altas cordilleras del monte Hermon, se detenía en la llanura de
Aubanítide.
Aquellos soldados, de rostro tostado por el sol del desierto, vestían
blancos alquiceles que flotaban á merced del viento.
En sus callosas manos brillaban los cortos alfanjes y las ligeras
lanzas.
Sus caballos corrían con la rapidez del viento.
Aquel ejército lo mandaba un anciano de noble semblante y
blanca barba.
Llevaba un estandarte negro en la mano izquierda, y una pesada
hacha de armas en la derecha.
Un casco de hierro, alrededor del cual brillaban las hojas de una
corona de oro, cubría su cabeza.
El caballo que montaba obedecía á la voz.' Las riendas eran
inútiles.
Ei estandarte tenia una inscripción.
Los cerrados ojos de Antipas leyeron aquella inscripción, que decia
: « Arelas, rey de Arabia, vengará á su hija. »
Gruesas gotas de sudor caian de la frente del dormido tetrarca
de Galilea, porque aquel nombre era el del rey cuya hija acababa
de repudiar por unirse con la mujer de su hermano, con la vengativa
Herodías.
El ejército árabe, que se encaminaba á vengar á la hija de su señor,
se detuvo en los campos de Bethania y como á una hora de la
ciudad de Gaulon,
Antipas vio otro ejército que salia de la ciudad.
Delante de aquel ejército, montado en un caballo, negro como el
dolor, impaciente como la ira, veíase á un hombre vestido con el
traje de los señores hebreos.
Aquel hombre se llamaba Filipo, era el esposo burlado de Herodías.
Filipo y Aretas hablaron con calor por largo rato bajo una
tienda.
El miserable verdugo de Juan vio cómo aquellos dos caudillos se
estrecharon las manos, y oyó este juramento : « ¡ Guerra y exterminio
á Ileródes Antipas! »