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DEL GÓLGOTA 75
Elisabet sus temores sobre un suceso cuya esperanza la colmaba de
gozo, pero que su edad avanzada podia hacer funesto.
» ¡ Cuan religiosa y grave debia ser la conversación de estas dos
santas mujeres!...
» La una, joven sencilla é ignorante del mal, como Eva al salir de
las manos del Hacedor; la otra, cargada de años y enriquecida con
una larga experiencia profundamente piadosa.
» La una llevando en su seno, por largo tiempo estéril, un hijo
que debia ser profeta y más que profeta, y la otra á la semilla bendita
del Altísimo, al JEFE libertador de Israel. »
En las hermosas noches de verano, cuando el pálido resplandor
de la luna alumbraba la floresta, colocábase bajo una coposa higuera
ó los verdes pámpanos de un ancho parral' la comida de la
opulenta familia del mudo Zacarías, compuesta del corderíllo alimentado
con la aromática yerba de la montaña, el pescado de Sidonía,
el panal de miel silvestre extraído del hueco de la vieia encina,
los sabrosos dátiles de Jericó, que figuraban por entonces hasta en
la mesa del César, los albaricoques de Armenia, los alfónsigos de
Alepo y las sandías de Egipto.
El vino de los collados de Engaddi, que el mayordomo del príncipe
de los sacerdotes guardaba en cubas de piedra, circulaba en
ricos vasos, que llenaban los criados con alegres rostros.
María, frugal así en el seno de la abundancia como en el de la
medianía, se contentaba con algunas frutas, un poco de pan y una
taza de agua de la fuente de Naphtoa^.
Así trascurrieron tres meses, durante los cuales María fué parala
anciana Elisabet una hija tierna y solícita.
Zacarías entre tanto, mudo y sordo por su duda ante el enviado
de Jehová, esperaba con santa resignación que la bondad del (ielo
descendiera sobre él, devolviéndole los preciosos dones que le había
quitado.
1. Los hebreos gustan mucho de comer bajo los emparrados, ya por el calor
excesivo en aquellos climas, ya por la antigua costumbre de sus abui lo.-, que
por espacio de tantos años vivi^Ton bajo sus tiendas durante sus largas peregrinaciones.
— (FLEURY Costumbres de los israelitas.)
2. Su abstinencia no era un ayuno ; era más bien una costumbre. — (EL PADRE
VALVI:I!ÜE.)