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CAPÍTULO VL
LOS FUNERALES DE AUGUSTO.
Dos emperadores ha inmortalizado el Mártir del Gólgota: con su
nacimiento, á Octaviano Augusto; con su muerte, á Tiberio Claudio
Nerón.
Siendo estos dos personajes de alguna importancia en la narración
de este libro, el lector nos permitirá que abandonemos las
pacíficas ) sombrías riberas del Jordán y nos traslademos por algunos
momentos á Roma.
La escena que \amos á bosquejar ocurría en el monte Celio, en
el palacio de Augusto, tres años después de que Jesús sorjirendiera
con sus preguntas á los doctores de Jerusalen.
Octaviano Augusto se hallaba gravemente enfermo.
Echado sobre los mullidos almohadones de su lecho de púrpura,
demacrado como un cadáver que se dispone á emprender el camino
del sepulcro, el César se ocLij)aha en arreglar sus asuntos, y escribia
sus últimas disposiciones con mano trémula \ cansada.
Los médicos no encontraban enfermedad que combatir.
La ciencia veia la muerte en la dolorosa melancolía, en la grave
expresión, en el demacrado semblante del emperador; pero no
pudiendo combatirla, se apartalja de aquel lecho confusa y humillada,
confesando su impotencia.
El mal de Augusto estaba en el espíritu.
Debilitado por su avanzada edad, recibió el golpe mortal que le
condujo en breve al sepulcro, cuando supo la catástrofe irreparable
de \ aro y sus legiones.
Augusto, como todos los conquistadores de la tierra, soñaba