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168 EL MÁRTIR
binos de aquella época gloriosa é inmortal. Jesús era pobre, y por
consiguiente fué mirado como basura del mundo.
El egoísta sacrificador recibió de manos de José las inocentes aves
destinadas por el Levítico, murmurando palabras groseras, á las
que el glorioso patriarca cerró los oidos, preguntándose á sí mismo
por qué aquel hombre pretendía humillarle tan duramente, cuando
á pocos pasos de allí, á la entrada del templo, su glorioso Hijo habia
sido la admiración de los que le rodearon.
Según Josefo en sus Antigüedades judaicas, y Basnage en su Historia
de los judíos, el lujo y la avaricia de los príncipes de los sacerdotes
de Jerusalen era inconcebible.
Los pontífices enviaban á sus satélites por los campos á arrebatar
los diezmos. Esto reducía á los simples sacerdotes á vivir pobremente,
sin otro alimento que higos y nueces; y sin embargo, sus
labios no podian producir una queja, porque entonces á los pobres
y desatendidos levitas se les acusaba de insubordinación, y eran entregados
á los romanos.
El gobernador Félix encerró un dia cuarenta en una cárcel, sólo
por complacer á los príncipes de la Sinagoga.
Otra bajeza, otra úlcera moral se había encarnado en el corazón
de los judíos, más repugnante, más despreciable, si se quiere, que
la avaricia : la venganza.
'( Aquel que no alimente su odio y no se vengue, es indigno del titulo
de rabino. »
Esta máxima horrible y cruel la practicaban con una escrupulosidad
criminal.
La venida de Cristo al mundo era una necesidad, porque la ruina,
el caos, estaban próximos.
Jesús fué el Salvador del hombre, la antorcha divina que vino á
derramar los claros rayos de su luz sobre las espesas tinieblas que
envolvían á la sociedad.
El inmortal Balmes lo ha dicho; nosotros lo repetimos con él:
« Sombrío cuadro*, por cierto, presentaba la sociedacf en cuyo
» centro nació el Cristianismo. Cubierta de bellas apariencias, y
» heiida en su corazón con enfermedad de muerte, ofrecía la imá-
1. El l'rutestantismo y el Catolicismo,