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376 EL MÁRTIR
Orden de su señor con mayor placer, con mayor afán. Salvar al
príncipe, perdonarle la vida, concederle la libertad, hubiera sido,
para un esclavo tan servil y tan fiel como Cingo, faltpv á su deber.
El destino del desgraciado príncipe estaba en sus manos, y Antipatro
no tenia más porvenir que la muerte.
Pero ¿cómo habia de morir? El rey se lo habia indicado.
« Mata á mi hijo, pero nada de sangre, y entiérrale sin pompa ni
ceremonia alguna en el viejo castillo de Hircanion. » Estas eran las
palabras del idumeo, y Cingo corría á obedecerlas. La clase de
muerte no hacia al caso. Morir de una puñalada, estrangulado ó
envenenado por la picadura de una víbora, todo era morir.
El resultado de aquella misión terrible era un cadáver : ofrecerle
cubierto de sangre por el hierro homicida, amoratado por el cordon
de seda, ó verdoso y cataléptico por el veneno del reptil, éralo
mismo. Se necesitaba ahogar el latido de un corazón joven y ambicioso,
apagarla vida de un mancebo inquieto y atrevido, cortar una
existencia peligrosa para la tranquilidad de un rey fanático y cruel
que agonizaba abrazado á su corona, que temíale arrebatasen algunas
horas de reinado.
Cingo llegó ante la pesada puerta del calabozo y se detuvo.
Por la primera vez en su vida sintió que su corazón latía de un
modo extraño y nuevo para él.
Aquel crimen, ¿era del rey ó suyo? Sin explicárselo se hizo esta
pregunta.
La conciencia se alzaba dentro de su pecho ; su voz extraña y poderosa
le conmovió, como la primera ráfaga de una tempestad sacude
las velas de un buque, arrancándole un gemido inexplicable,
— ¡Bah! — se dijo como queriendo tranquilizarse á sí mismo.—
El rey lo manda y yo obedezco. Entremos.
Descorrió los pesados cerrojos; pero esta vez, sin saber por qué,
procuró hacer el menor ruido posible, como sí temiera ter oido.
Este detalle tampoco se lo explicaba, pero no pasó desapercibido
para él.
En lio en el calabozo.
.\inipalro, echado sobre el montón de paja que le servia de lecho,
dormia profundamente.^