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368 EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA
El rabino se quedó pálido como un moribundo.
Heródes, con los ojos fijos en el aturdido anciano, se reía de una
manera cruel. Salomé, Alejo y Achiab no se atrevían á respirar,
conociendo que el pobre lector iba á recibir de los labios del rey
una sentencia de muerte.
De repente se reanimó la fisonomía del rabino, y arrodillándose
junto á la cama de Heródes, dijo con voz serena y clara :
— Muy pocos,' señor, porque te he ofendido, según parece, y mi
vida está pendiente de tus labios; mí estrella puede eclipsarse
cuando á tu real voluntad se le antoje.
Heródes humanizó la dura expresión de su semblante, y dejándose
caer sobre los almohadones, dijo con tono despreciativo :
— ¡Vete! Yo te perdono; pero llévate ese libro, que de nada ha
servido á mis males.
El rabino no se hizo repetir la orden y salió.
Salomé y Alejo se acercaron al enfermo; pero él les dijo, ocultando
la cabeza bajo la colcha :
— Idos todos; quiero estar sólo con mis dolores; para nada os
necesito; de nada me servís. Idos, pues : yo lo mando.
To -OS salieron. Heródes se quedó solo.
Cingo, que oculto detras de la cortina, lo habia oído todo, dudó
un momento, y luego se decidió á entrar en la cámara, desobedeciendo
la orden de su señor.
Llegó hasta el lecho sin meter ruido, y estuvo contemplando algunos
segundos, sin respirar, al ilustre enfermo.
Por las toscas mejillas d( 1 esclavo rodaron dos lágrimas.
Porque aquel hombre feroz, aquel verdugo privado de Heródes,
que á una seña de su rey mataba sin temblar, amaba á su señor
como á un hijo querido, y hubiera dado hasta la última gota de su
sangre por devolverle la salud.
Después de una ligera pausa, Heródes abrió los ojos y vio á su
lado á su esclavo favorito.
En el rostro del enfermo brilló un rayo de alegría, y extendió una
mano, que el esclavo cubrió de ruidosos besos.
Una lágrima quedó en la mano del rey, y este le dijo :
— ¿Lloras, Cingo?
— Sí, por la primera vez de mi vida, porque tú te mueres señor.