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CAPITULO X.
UN CORAZÓN DE HIENA.
Como acontece siempre, á la noche sucedió la luz del alba, y
Heródes abandonó la casa de Augusto para emprender su viaje á
Jerusalen, seguido de sus esclavos, aunque algo sobresaltado con
las últimas palabras del emperador.
El idumeo, astuto y precavido, habia solicitado del emperador,
alegando su falta de salud, que le obligaba á permanecer sentado la
mayor parte del dia, que el viaje se hiciera por mar, embarcándose
en el Tíber.
El César accedió, y dispuso que las galeras se hallaran en el embarcadero
de Roma.
Heródes estaba enfermo, pero en realidad no era esa la causa de
querer hacer el viaje por mar.
La acusación de sus hijos Aristóbulo y Filipo, y el complot de
Antipatro y Paulo para asesinarle, le hablan hecho concebir uno de
esos planes feroces que con tanta facilidad se arraigaban en su perverso
corazón.
— Mis hijos me conocen, — se habia dicho, — y durante la travesía
por tierra intentarán escaparse, lo que no es muy difícil; pero
por mar es otra cosa, pues nadie me impide que les amarre á la proa
de la galera, de donde no podrán moverse sin mi voluntad.
Heródes hizo conducir á sus hijos hasta las orillas del Tíber en
una litera custodiada por su fiel esclavo.
Una avez allí, mandó embarcarlos en la misma galera que debía
conducirle á él.
Las galeras esperaban á la comitiva para celebrar las ceremonias
de costumbre antes de la partida.