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348 EL MÁRTIR
Todos se miraron con asombro,
— ¿ Habéis oido? — dijo uno de ellos.
— Sí, la tierra ha temblado bajo nuestros piés.
Entonces reinó un breve silencio ; pero pronto los soldados, como
avergonzados de su miedo, tornaron á reírse.
— Bueno fuera que los hijos de la guerra, los adalides de Tiberio,
se echaran á llorar de miedo como cobardes mujeres, — exclamó el
decurión de la fuerza.
La aurora comenzaba en este momento á extender sus sonrosados
tintes por el espacio.
A pesar de las carcajadas y la chacota de la soldadesca, desde que
babian sentido el extraño estremecimiento de la tierra ya no volvieron
á desplegarlos labios, notándose en todos los semblantes cierta
expresión marcada de digusto.
De pronto se apagaron las teas.
La oscuridad envolvió con sus sombras á los guardadores del
sepulcro.
Antes de -tjue los soldados pudieran explicarse aquel acontecimiento
inesperado, tornó á gemir y estremecerse el centro de la
tierra.
Aquel eco subterráneo, pavoroso, parecia aproximarse hacia la
superficie con increíble rapidez, y como la marea, crecía redoblando
su aterradora voz.
De repente saltó la piedra que cubría el sepulcro, hecha pedazos,
y una llama esplendorosa brotó del seno de la tumba.
Algunos soldados cayeron aterrados al suelo; otros apelaron á la
fuga, encaminándose á Jerusalen.
La profecía acababa de cumplirse.
Cristo resucitaba de entre los muertos al tercer dia.
Abandonaba el sepulcro para tornar á aparecer sobre la tierra de
los vivos.
La tumba que habia contenido su divino cuerpo se halló vacia.
Un ángel apa?eció sentado sobre los bordes del sepulcro.
Sus ojos brillaban como los seranos rayos del sol.
Su vestido era blanco como las nubes de Ararat, y resplandecía
como la ÍVent" de la luna en una noche serena.
Los cuatro centinelas, que habian caido medio muertos, se