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276 EL MARTIR
— Ni acuso, ni defiendo; sólo quiero que la ley no se degrade.
Caifas se dirigió á los testigos, después de enviar una mirada de
desprecio y rencor á Nicodemus.
— Hablad vosotros, — les dijo. —¿Qué sabéis de ese embauca­
dor?
— Nosotros — dijeron varios testigos — le liemos oido decir : « Yo
destruí é ei templo hecho de ma?io, y en tres dias edificaré otro no hecho
de mano. »
— ¿No respondes alguna cosa á lo que estos atestiguan contra tí?
Jesús abarcó con una mirada de compasión álos testigos, y guardó
silencio.
— ¡Que hable! ¡que se defienda! — gritaron algunos.
Jesús guardaba silencio.
Los murmullos crecieron.
Caifas gritó con acento amenazador :
— ¿Eres tú el Cristo, el hijo de Dios bendito?
— Yo soy, — contestó hmildemente Jesús ; — y veréis al Hijo del
Hombre sentado á la diestra del poder de Dios y venir con las nubes del
cielo^.
Como si las palabras del dulcísimo Jesús hubieran sido un insulto
sangriento arrojado al rostro del pontífice, este comenzó á dar alaridos,
rasgándose la vestidura y arrancándose las barbas.
Más que un juez recto, imparcial, parecia un condenado del
averno.
— ¡Ha,blasfemado! — gritaba Caifas levantando las manos y
haciendo ademanes indignos del honroso cargo que desempeñaba.
— ¿ Para qué necesitamos ya testigos ? Ahora habéis oido la blasfemia.
¿Qué os parece?
— ¡ Es reo de muerte! ¡ es reo de muerte 1 — gritaron algunos
ancianos.
— ¡ La cruz! ¡la cruz para el blasfemo! — repetían los fariseos.
Entonces hubo un momento horrible.
Todos gritaban, todos los rostros estaban descompuestos.
Caifas se dirigió á los sacerdotes ; el pueblo aullaba pidiendo una
víctima.
1. San Marcos, cap. xvi.