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EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA 279
al sol, se une, para embellecer más los encantos del dia, el alegre
canto de las mujeres de Belén y Ramla, que al son de pastoriles
instrumentos se dirigen gozosas y engalanadas hacia la ciudad de
David, como si fueran á la fiesta de los Ázimos de la ciudad
santa.
¿ Adonde se encaminan con sus más lujosos trajes?
¿ Por qué llevan todas un tierno infante en sus brazos, que sonríe
como la luz de la aurora á las dulces caricias y á los alegres cantares
de sus madres?
¿ Qué novedad ocurre en Belén, que por todas partes se dirigen
hacia su empinada cima las mujeres de Judá, llenas de gozo?
Un r,nciano, envuelto con el ancho y rayado alquicel de los habitantes
de la ribera del mar Rojo, sigue el camino que conduce á la
infecunda Idumea y ve á las mujeres que avanzan hacia él en camino
opuesto; sus cantos, sus gritos de alegría, sus risueños semblantes
le llaman la atención, y detiene su paso.
Apoyado en su grueso bastón de cedro, se para sobre el glasis del
camino y las espera.
— Mujeres de Judá, — les dice con tembloroso acento, —¿adonde
corréis en alegre cuadrilla tan de mañana, con vuestros tiernos
primogénitos en los brazos?
— Anciano, —le responde la más decidora de todas, — ¿ quién
ignora en Belén y sus cercanías el regocijo de las madres?
— Yo soy extranjero; mi tienda se alza en la Arabía Pétrea, y hoy
cruzo por las tribus de Israel como las aves de paso en busca de su
nido.
— Dirige tus pasos hacia el templo de Sion, ven con nosotras, y te
haremos partícipe de nuestra inmensa alegría.
— No puedo; mis hijos y mi esposa me esperan en las orillas del
mar Rojo. Pero contadme el motivo de vuestro contento, para que
yo en las veladas del invierno lo refiera á mis hijos cuando al amor
de la lumbre les narre las aventuras de mis viajes.
— No podemos detenernos: en Belén nos esperan antes de que
termine la vigilia matutina; de ello depende el porvenir de nuestros
hijos.
— Entonces, no os detengo. Que la paz sea con vosotras.
— Contigo vaya, honrado extranjero.