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124 EL MÁRTIR
de paño de grana recamado de oro sobre la fresca yerba, y sentándose
en ella los Magos, les sirvieron en delicados canastillos de
palma sabrosos dátiles y enroscados mich mich \ desayuno frugal de
los orientales.
Otros esclavos, encargados de los dromedarios, dieron á estos su
pienso de habas secas.
De repente, y cuando más tranquila se encontraba la lujosa
caravana de los reyes, Gaspar se puso en pié y exclamó con
asombro:
—*- ¡ La estrella, la estrella ha desaparecido !
Melchor y Baltasar se pusieron en pié, apartando de su boca las
frutas que se disponían á saborear.
La estrella había desaparecido entre las flotantes nubes que se mecían
sobre la ciudad tributaria.
Los reyes vieron con dolor que su radiante y misterioso guia les
abandonaba, y como el náufrago á quien se le escapa de entre las
manos la tabla en que ha creído ver su salvación, exhalaron un
grito de dolor.
Pero uno de ellos, extendiendo el brazo hacia Jerusalen, interrumpió
la silenciosa meditación de sus amigos, diciendo :
— Prosigamos nuestra noble peregrinación : la estrella ha desaparecido,
pero no importa : ante nosotros se levanta una gran
ciudad digna de servir de cuna al Rey de los judíos. Marchemos á
Jerusalen.
— Sí, sí; prosigamos nuestro camino; la misteriosa estrella que
nos ha conducido desde el Tigris al Jordán no puede habernos abandonado
sin un poderoso motivo, — exclamó Baltasar.
— Y después; ¿ quién habrá en la ciudad de los pretores que no
sepa dónde ha nacido el Mesías? Con sólo preguntar al primer transeúnte
que encontremos, estoy cierto que nos conducirá al pié de la
cunado ese Rey á quien buscamos.
Acordes los Magos, volvieron á montar en los ligeros dromedarios,
y poco después entraban en Jerusalen por la puerta Judiciaria.
Pero ¡ ay ! la ciudad no presentaba el bullicioso y alegre cuadro
que esperaban.
1. Albaricoques recortados y secos al sol.