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S74 EL MÁRTIR
Libre de la conjuración de Paulo, gracias al incansable celo de
su esclavo Cingo, y navegando hacia sus costas, seguro de la gente
que le escoltaba, apenas la quilla de su galera rasgó las aguas del
Mediterráneo, mandó á sus esclavos que para mayor seguridad pusieran
una cadena al cuello á sus hijos.
El comandante de la flota y el centurión Antonino miraron
aquella orden con repugnancia, censurando aquel acto de í)arbarie
paternal en el fondo de su conciencia; pero ateniéndose á las ordenes
de su dueño, no se atrevieron á oponerse.
Aristóbulo y Filipo conocieron desde aquel momento el desastroso
fin que les aguardaba; pero eran jóvenes y valientes, y su
padre no pudo ver en sus labios más que una sonrisa de desprecio,
y en sus ojos una mirada de odio.
La flota llegó sin tropiezo, después de algunos dias de viaje, á las
costas de Fenicia.
Heródes vio desde el castillo de popa de su galera las altas cordilleras
del Líbano, y mandó al piloto que atracara las galeras en el
puerto de Berilo, que cual un ave marina se veia sobre una roca á
dos millas del mar en las riberas del Mediterráneo occidental.
El piloto dirigió la proa de sus naves hacía la costa; y una hora
después, los remeros, abandonando sus banquillos, amarraban la
na\e en las estacas y fuertes argollas del embarcadero de Berilo.
Heródes manifestó al comandante de la flotilla que quería desde
aquel punto hacer el viaje en litera, y después de distribuir una
suma considerable entre los tripulantes, desembarcó sobre la
playa, siguiéndole Antonino con su centuria.
Entonces la escolta del rey tributario y los habitantes de Berito,
que habían acudido atraídos por la curiosidad, presenciaron una
escena terrible, cruel é inhumana.
Heródes habia mandado á sus esclavos que armaran su litera, y
se hallaba echado muellemente sobre sus almohadones, hablando
con su esclavo Cingo, mientras desembarcaban los caballos de la
centuria que debían escoltarle hasta Jerusalen.
— Cumple mis órdenes, Cingo, y despachemos, — dijo Heródes
á su esclavo; — tengo grandes deseos de entrar en Jerusalen y ver
á mí hijo Antipatro.
Cingo se separó de la litera y fué á reunirse con los esclavos, que