Psicología y ceguera - Servicio de Información sobre Discapacidad ...

SEGUNDA PARTE.: Daño cerebral
María Victoria Quílez García
1. Introducción
El cerebro es la estructura más compleja del ser humano; él es el responsable
de nuestras sensaciones, percepciones, movimientos, emociones y conductas.
Las funciones mentales superiores también están regidas por él, así pues la
atención, memoria, lenguaje, comprensión verbal, comprensión espacial
dependen del mismo. Cualquier daño cerebral puede afectar con diferente
intensidad a estas funciones.
La persona que pierde la vista a causa de un accidente tiene una alta
probabilidad de añadir a la deficiencia visual un daño cerebral que, en muchas
ocasiones, va a influir de forma muy significativa en el ajuste que va a realizar a
su situación de pérdida visual. Sholberg y Mateer (1989) citan un estudio de
Courville (1937) en el que se describe que, tras un traumatismo
craneoencefálico (TCE), la mayoría de las patologías que se observan están en
la región orbital frontal y temporal. La situación de estas regiones las hace
particularmente vulnerables tras un traumatismo. El área frontal es un área muy
importante para las habilidades cognitivas, se asocia con la habilidad para
concentrarse y atender, elaborar pensamientos, dirigir las acciones, rasgos
emocionales y de personalidad. Al lesionarse esta zona pueden observarse
problemas de atención, falta de concentración, dificultades en la organización
de las tareas, dificultades en los aprendizajes o desórdenes de conducta. Así
pues, podemos encontrarnos que una persona que ha perdido la vista por un
accidente, por ejemplo de tráfico, puede tener un daño cerebral añadido que va
a dificultar el desarrollo de las habilidades para facilitar la adaptación, así como
a afectar su proceso de ajuste.
Numerosas publicaciones médicas y psicológicas se están refiriendo al
incremento de daño cerebral que en las últimas décadas se está observando.
Las posibilidades de supervivencia tras un traumatismo craneoencefálico
(TCE), los avances médicos que permiten intervenir tumores en zonas del
cerebro antes inaccesibles, las posibilidades de recuperación tras un accidente
cerebro-vascular (ACV), han mejorado la expectativa de vida de muchas
personas, pero a la vez ha aumentado el número de las que tienen secuelas,
en ocasiones, severas.
Nuestra experiencia en el departamento de apoyo psicosocial de un Centro de
Rehabilitación para adultos que han sufrido recientemente una grave pérdida
visual, nos ha permitido observar un incremento de los casos en los que la
deficiencia visual lleva añadido un daño cerebral. Otra población importante a
considerar es la de personas mayores. Los problemas de visión en las
personas mayores son frecuentes, en nuestra población afiliada el 38% de
personas supera los 65 años (Registro de afiliados, ONCE, 2001). De todos es
conocida la mayor probabilidad que esta población tiene de adquirir un daño
cerebral debido a (ACVs), enfermedades o al deterioro propio de la edad. En
estas personas tenemos que tener en cuenta que la discapacidad es la suma