Libro hacia un dialogo

Hacia un diálogo entre México y China
o menos en la misma latitud 3 que éste, además de ser ambos las dos
economías con el producto de mayor tamaño. Sin embargo, es posible
que la comparación con México resulte más interesante, si no es que
más pertinente, aunque su superficie 4 sitúe a nuestro país en el lugar
número 15 del mundo, su territorio represente sólo una quinta parte
del de China y su producto lo ubique en el lugar número 14.
Aunque no vamos a discutir el punto, ambos son países considerados
emergentes y enfrentan retos comunes en cuanto al tema que nos
ocupa: la agricultura, la alimentación y el medio ambiente. De acuerdo
con los criterios dominantes, tanto China como México tienen un territorio
mal comunicado en su interior, insuficiente número de carreteras,
menor número de autopistas y muy desigualmente distribuidas. 5 En todos
los sentidos –ríos navegables, ferrocarriles, rutas aéreas y carreteras–,
el este de China está bien comunicado, mientras que el oeste es mucho
menos accesible. Mientras que en México, el sentido más importante
de la interconexión es sur-norte, generando un vínculo histórico con EU
entre el área megalopolitana de la ciudad de México y ese país, al mismo
tiempo que la infraestructura es muy inferior en el resto del país.
A diferencia de México, China tiene sólo una costa, lo que ha influido
en que las reformas económicas lanzadas por Deng tuvieran el mayor
desarrollo en el este por su vinculación con el exterior, y dejaran rezagado
al occidente del país. A pesar de la utilidad de pensar que la costa
china es una región económicamente bien dotada, donde se concentra
casi de manera exclusiva la inversión extranjera, es importante entender
que sus provincias rivalizan por recursos escasos. De cualquier
forma, y en virtud de una mejor dotación, el 94% de la población vive
en la mitad oriental y el resto disperso en la otra mitad, en un marco de
escasez estructural de agua. El crecimiento económico ha sido mayor
en las provincias costeras –donde vive más del 40% de la gente– que
en las provincias internas, además de existir una brecha entre el norte y
el sur, así como entre el este y el oeste. 6
3 A pesar de su aparente disponibilidad de recursos equivalentes, las características geográficas
de uno y otro son opuestas; sólo un tercio de EU está dominado por montañas y
desiertos, mientras que el resto es en lo fundamental planicies. La disponibilidad de tierra
cultivable es todavía más extrema: 40% del territorio en EU y sólo 10% en China.
4 1 millón 972 mil 547 kilómetros cuadrados, 75% de los cuales son áridos y semiáridos.
5 Aunque en China la construcción de carreteras es de alta prioridad dentro del programa
de desarrollo económico y cada año se agregan entre 25 mil y 30 mil kilómetros de nuevas
autopistas, muchas de ellas a costa de la tierra agrícola.
6 La brecha entre la costa y el interior ha sido ampliamente reconocida como un rasgo
fundamental de la economía china. En 1999 el gobierno lanzó el Programa de Desarrollo
del Occidente para darle preferencia en proyectos de inversión y otras políticas de desarrollo
económico. Hoy, todas las regiones, salvo la zona costera, se benefician de políticas
preferenciales para cerrar la brecha.
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