Libro hacia un dialogo

Hacia un diálogo entre México y China
relativa de la agricultura, tanto en lo referente a su participación en el
producto total como en la generación de empleo.
Al mismo tiempo, la industria se caracteriza por mayores niveles de
productividad del factor trabajo y del conjunto de los factores, ello en
conexión con su mayor intensidad en bienes de capital en comparación
con la agricultura. Es decir que en general las actividades primarias son
menos productivas que las secundarias (y terciarias), lo cual se refleja en
menores ingresos y menores niveles de vida de los trabajadores agrícolas
y en general de los habitantes del campo respecto a los de las
ciudades. No es de extrañar entonces que, a nivel mundial, la pobreza se
concentre en zonas rurales, tanto así que a la fecha el 75% de los pobres
del mundo viven en áreas rurales, y de ellos la mayoría se dedica a las
actividades agrícolas (ILO 2008: 127 y 131-133). Otro punto a resaltar es
que una mayor cantidad de mujeres trabaja en la agricultura (ILO 2004:
127), y además en ocasiones percibe menos ingresos por trabajo que
sus contrapartes masculinas.
A pesar de la asociación existente entre agricultura y pobreza que
se deriva de las características mencionadas en el párrafo anterior, y de
la también conocida asociación entre crecimiento económico y creciente
desigualdad de ingresos, o precisamente por eso, cabe señalar
que el desarrollo económico es un elemento indispensable para que
disminuya la pobreza, y debería serlo para reducir la desigualdad.
Al mismo tiempo, en países pobres, y los menos pobres pero que
se encuentran en una fase temprana del crecimiento económico y no
han llegado al umbral del desarrollo, la agricultura es la actividad productiva
cuyo desarrollo tiene más posibilidades de asistir en la lucha
contra la pobreza y contra la desigualdad, dado que se basa en técnicas
generalmente intensivas en mano de obra, por lo cual su capacidad
de generar empleo es mayor, con tal que se le proporcionen algunos
instrumentos para su modernización –insumos convencionales y no
convencionales–. Y dado que el empleo es la forma más expedita para
sacar a las poblaciones de la pobreza, la agricultura, la principal generadora
de empleos en más de un tercio de los países en desarrollo, 6 es
la actividad que más puede contribuir a la reducción de la pobreza, y
en los países sin redes estructuradas de protección social, la tierra es el
último recurso para la supervivencia.
6 La agricultura genera más de 50% del empleo total en 65 de los 162 países en vías de
desarrollo, y dadas las deficiencias de información estadística, en muchos de ellos la participación
de ese sector en la generación de empleo podría ser incluso mayor a la que se
calcula (ILO, 2004: 132 y 133).
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