Libro hacia un dialogo

Hacia un diálogo entre México y China
granos, que constituyen todavía dos terceras partes del área cosechada,
aunque a costa de excluir muchos otros cultivos o minimizándolos,
como en el caso de las oleaginosas. Lo que explica el haber podido
seguir el paso de la creciente demanda de alimentos, así como hacer
evidente que dadas las restricciones en tierra y agua cualquier aporte
significativo de la agricultura en términos del crecimiento del producto
en China estará basado en el cambio tecnológico.
En ese sentido el gobierno chino ha puesto especial énfasis en fomentar
la investigación agrícola. Sin embargo, y si bien se satisface la
oferta de nutrientes básicos del total de la población, la base de la dieta
aportada domésticamente es monótona y la restricción para acceder a
ella es ahora el ingreso de los más pobres.
Los chinos han entendido bien la importancia de la generación doméstica
de tecnología como condición de la soberanía alimentaria y
por supuesto política, lograron desarrollar una industria biotecnológica
propia independiente de las transnacionales extranjeras, con logros
centrales tan importantes como mejores variedades de plantas, de semillas,
14 nuevos fertilizantes, 15 mejoramiento de sistemas de cultivo y
mejor manejo poscosecha.
En lo que toca a la maquinaria agrícola, no es sino hasta muy recientemente
que su diseño y producción cobran un verdadero impulso. La
revolución tecnológica para la agricultura, en realidad inició desde los
60, pero estuvo realmente a punto a principios de los 80, casi al mismo
tiempo que las reformas institucionales en el campo.
Al inicio de las reformas en 1978 se introdujo maquinaria inicialmente
para riego y luego para el cultivo, los tractores grandes fueron
substituidos por camiones y tractores pequeños 16 para la siembra, mismos
que aumentaron en gran cantidad, de 1.4 millones en 1978 a 14.5
millones en 2004. Este modelo es semejante al de Japón que responde
a las características de sus recursos para la agricultura y no a un modelo
pretendidamente universal, y ha estado determinado por la estructura
de la tenencia de la tierra y lo accidentado del terreno, a diferencia de
la agricultura estadounidense, basada en grandes tractores y enormes
14 Con la política de mejoramiento de semillas, desde 1964 se consigue producir una variedad
enana de arroz de altos rendimientos.
15 En el caso de la producción de fertilizantes hay que señalar que se trata de una preocupación
constante del gobierno chino desde la década de los 60, aunque no es sino hasta
el periodo 1978-1996 que la industria experimentó un gran impulso, al lograr satisfacer
la demanda interna en gran medida, pero recurriendo todavía al mercado mundial de
fertilizantes y prefiriendo importarlos a importar alimentos.
16 Los tractores pequeños son más baratos, más manejables y más adecuados para la
escala de la producción de la agricultura china.
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