Libro hacia un dialogo

Hacia un diálogo entre México y China
después, cuando ya los otros embajadores habían salido de la sala, me
presentaron a Deng Xiaoping. De inmediato me impresionó su informalidad
y la cortesía con que contestó mi saludo y expresión de buenos
deseos. Enseguida me preguntó si el futbol era el deporte nacional en
México. Contesté que se podía decir que sí, puesto que era muy popular
y había un buen número de equipos en distintas divisiones profesionales
y amateur. Enseguida me permití preguntarle cuál era el deporte
nacional de China. Comentó mi pregunta con los otros funcionarios y
me contestó que, en realidad, no creía que hubiera un deporte nacional
de China. Repuse de inmediato: “Con todo respeto señor viceprimer
ministro; yo sí creo que hay un deporte nacional de China”. Sorprendido
y con una sonrisa me dijo: “¿Sí?, y ¿cuál es?”. Contesté de inmediato haciendo
con mis manos el ademán de jugar cartas. Su risa fue cordial y
franca acompañada por la de los otros funcionarios presentes. Me dijo
después: “Tiene usted razón, embajador, ese sí es un deporte nacional
en China”. Había yo recordado su afición al juego de cartas y su merecida
fama de buen jugador de “Bridge”. Después salimos juntos al palco oficial
y me sentaron cerca de él. Pude observar también, en esa ocasión,
el entusiasmo genuino de la gente al saludar con aplausos su presencia
en el palco. No había duda de que era bienvenido su retorno.
En julio de 1977, después de muchas discusiones, en una reunión
del Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh), se confirmó
que Deng ocuparía nuevamente todos los puestos que tenía en abril
de 1976, en el Partido, en el ejército y en el gobierno. En su primer discurso
insistió en que Mao había declarado el principio de “buscar la
verdad en los hechos”, y que ese principio debía continuar siendo una
piedra fundamental.
El primer ministro seguía siendo Hua Guofeng, quien cumplía las funciones
de jefe de Estado; sin embargo, esa posición no existía desde la
muerte de Mao y había, por lo tanto, un cierto descontrol y falta de claridad
en las tareas protocolarias que le correspondían a Hua. Este último
aspecto lo pude apreciar en ocasión de la visita de Estado que realizó a
China el presidente de México, José López Portillo, en octubre de 1978.
Hasta ese entonces, en ocasión de visitas de jefes de Estado o de
gobierno, el protocolo chino se conocía bien y principiaba con el acto
de bienvenida en el aeropuerto de Beijing, que encabezaba el primer
ministro del gobierno en nombre del presidente. En los arreglos previos
a esa visita, me informaron que iría a dar la bienvenida al aeropuerto
un viceprimer ministro; yo insistí en que debía estar el primer ministro
porque era una bienvenida a un jefe de Estado. Ante mi insistencia,
traté el asunto en una entrevista con la viceministra de Asuntos Extran-
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