LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO - Fundación La Salle

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Guía de los peces del delta del río Orinoco
Orden CHARACIFORMES
un posible desove en éstas zonas. Por otra
parte, durante los meses de febrero a junio,
cuando el morocoto realiza extensas migraciones
a lo largo del río, moviéndose desde
la zona del Delta hacia las áreas cercanas a
Caicara, es frecuente encontrar ejemplares
de ambos sexos en avanzado estado de madurez,
por lo que estos movimientos están
relacionados con la actividad reproductora.
También se han observado ejemplares con
las gónadas en proceso de desarrollo en lagunas
y pozos, formados durante los meses
de “verano”, justo antes de la época de lluvias,
cuando estos animales realizan parte
de su proceso de maduración en estas aguas
y que al iniciarse las lluvias y establecerse
el contacto con el río, comienzan sus movimientos
migratorios hacia el cauce principal
para desovar. El morocoto es un pez de elevada
fecundidad, la cual varía entre 193.000
y 1.423.000 ovocitos por hembra (Novoa y
Ramos 1982).
Hábitat, abundancia y estacionalidad. Especie
muy abundante en el bajo Delta. Los
adultos se encuentran principalmente en el
cauce principal del Orinoco, desde donde
realizan grandes migraciones en cardúmenes
recorriendo unos 400 a 500 Km en dos
o tres meses, tanto por el fondo del río como
cerca de la superficie (Novoa 2002). Los juveniles
están ampliamente distribuidos en las
lagunas, esteros y caños del plano inundable.
En el caño Macareo esta especie representó
el 52% del total de los desembarques
registrados entre septiembre de 2007 y mayo
de 2009.
Aspectos pesqueros
Método de captura. En la zona del delta
del Orinoco el arte más empleado es la red
de ahorque o agallera, aunque en menor
escala también se utilizan el fiao y el cordel.
En el curso medio del río es frecuente
el uso de la red de ahorque, aunque durante
la época de migración de la especie
es muy activa su captura con la atarraya
morocoteras. El método de captura más
común utilizado en el bajo Delta para esta
especie se realiza mediante el encierro o
caladas, los pescadores seleccionan un
caño al cual atraviesan de orilla a orilla
con la red de ahorque, comienzan a palear
y hacer ruido con el motor de la embarcación
así como con los canaletes, durante
una operación que dura de 10 a 15 minutos.
Los peces salen de las orillas hacia
el centro del caño, en cuyos movimientos
quedan atrapados por la red (Novoa 1999).
Pesquería. En las estadísticas oficiales, el
morocoto es registrado conjuntamente con
la cachama en un sólo rubro. Sin embargo,
se sabe que esta especie conforma un
elevado porcentaje de los desembarques
controlados por las inspectorías de pesca
de Barrancas y Tucupita, constituyendo así
una de las especies más importantes del
área (Novoa y Ramos 1982).
Procesamiento y mercadeo. Es una especie
que tiene gran demanda entre los consumidores,
tanto en fresco como salado. En el
delta del Orinoco es famosa la “costilla de
morocoto”. Es comercializado en la mayor
parte de la geografía nacional así como hacia
Guyana y Colombia.
Aspectos legales. Las restricciones genéricas
contenidas en las resoluciones que norman
la pesca para los ríos Orinoco, Apure y
afluentes, pero para el río Apure hay prohibiciones
respecto a la talla mínima de captura,
la cual debe ser superior o igual a los
60 cm LT (Novoa 2002).