LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO - Fundación La Salle

Caracteres distintivos. Cuerpo robusto con
cabeza deprimida, color marrón, más claro
ventralmente, cubierto enteramente por
grandes placas óseas. Ojos laterales, hueso
post orbital bien desarrollado, más largo que
ancho. Hocico terminal. La aleta caudal es
horquillada y la longitud de la espina dorsal
alcanza solamente a llegar a la mitad de la de
los radios blandos. Escudos pre adiposos extendidos
a lo largo de la línea media entre las
aletas adiposa y dorsal. Hueso coracoides expuesto
aunque recubierto por piel, sin entrar
en contacto en la línea media ventral.
Talla y peso. Alcanza 225 mm LE y un peso de
190 g (Novoa y Ramos 1982). Tiene relativo interés
pesquero.
Alimentación. Omnivora: plancto-entomófaga.
En los Llanos durante las lluvias se alimenta
fundamentalmente de larvas de dípteros y zooplancton
(copépodos) y en el período seco,
son los cladóceros y coleópteros los principales
ítems de la dieta de esta especie (Lasso 2004).
También consume pequeños crustáceos, restos
vegetales, algas y detritus. Estos ítems parecen
estar asociados a la vegetación flotante (bora y
gramalotes) muy abundante en las áreas donde
se pesca la especie (Novoa y Ramos 1982).
Reproducción. El período reproductivo está
sincronizado con las lluvias y se extiende de
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LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO Diversidad, bioecología, uso y conservación
Orden SILURIFORMES
Familia Callichthyidae
Curito, busco, conchuo
Hoplosternum littorale (Hancock 1828)
Nombre Warao. Jorojene, muoto.
Figura 133. Hoplosternum littorale
abril a julio en los Llanos Occidentales y de
mayo a junio en el delta del Orinoco. Es un
desovador múltiple que presenta cuidado
parental a cargo de los machos y exhibe dimorfismo
sexual; los machos son de mayor
talla y presentan alargamiento y enrojecimiento
de las espinas pectorales, estas estructuras
son utilizadas para la defensa de
los nidos flotantes con los huevos y crías producto
del desove de una o varias hembras.
El curito se reproduce durante el primer año
de edad y presenta una fecundidad baja debido
al cuidado parental que da a la prole, se
estima que una hembra puede producir entre
896 a 5.200 ovocitos por año (Novoa 2002).
Hábitat, abundancia y estacionalidad. Caños,
lagunas, charcos, bosque de inundación,
esteros y también madreviejas y playas
del Orinoco (Lasso 2004). En el delta
del Orinoco es frecuente en las lagunas de
inundación, con aguas de poco movimiento
o confinadas. Tolera estos ambientes de
bajas concentraciones de oxígeno disuelto
en el agua debido a que puede presentar
respiración aérea facultativa a través de estructuras
en el intestino y la modificación de
algunas características sanguíneas (Novoa
y Ramos 1982). Además puede migrar de un
ambiente a otro moviéndose sobre la vegetación
húmeda (Machado-Allison 1986). En
la parte baja del caño Macareo no es una