LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO - Fundación La Salle

Caracteres distintivos. Último radio de la ale-
ta dorsal extendido como un filamento largo.
Escamas muy grandes, cicloides, con 41 a
48 hileras oblicuas a los lados del cuerpo
desde el borde superior de la abertura branquial
hasta el inicio de la caudal. De 32 a 35
branquispinas en la rama inferior del primer
arco. Con 13 a 15 radios en la aleta dorsal y
22 a 25 en la anal. Mandíbula inferior robusta
y prominente, boca oblicua, con el extremo
anterior en posición dorsal. Diente diminutos
dispuestos en bandas viliformes.
Talla y peso. Común entre 30 y 130 cm, máxima
2,5 m LE y hasta 130 kg (Novoa 200 a, Novoa
et al. 1982, Cervigón 1991).
Alimentación. Peces, principalmente clupéidos
(sardinas, machuelos), engráulidos (anchoas,
camiguanas) y mugílidos (lisas); también
cangrejos y camarones (Novoa 2000b,
Novoa et al. 1982).
Reproducción. No existen datos específicos
para el área del Delta. Sin embargo, en mayo
en las costas del Golfo de Paria frente a Irapa,
se capturaron juveniles de esta especie durante
la pesca artesanal del camarón con las redes
jala pa’tierra, lo cual parece indicar que desova
cerca de estas áreas (Novoa 2000a). Probablemente
remonte los caños del delta en forma de
larva leptocéfala o como juveniles, tal como lo
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LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO Diversidad, bioecología, uso y conservación
Orden ELOPIFORMES
Familia Megalopidae
Sábalo, tarpón
Megalops atlanticus Valenciennes 1847
Nombre Warao. Jaba jaba.
Figura 67. Megalops atlanticus
sugiere la presencia de preadultos en herbazales
y lagunas dulceacuícolas remotas del Golfo
de Paria (Lasso y Meri 2003). Alcanza la madurez
sexual a 1 m LE aproximadamente y una
hembra de unos 70 kg puede desovar hasta 12
millones de huevos (Cervigón 1991).
Hábitat, abundancia y estacionalidad. Acusadamente
eurihalina, desde las aguas dulces de
los ríos lejos de la costa hasta aguas hipersalinas
de lagunas litorales, y desde aguas costeras
neríticas de la plataforma hasta aguas
oceánicas insulares. Parece tener preferencia
por aguas salobres de estuarios, en particular
las larvas leptocéfalas una vez que han abandonado
la fase pelágica inicial. En el delta
es más abundante de enero a abril (Cervigón
1991) y puede remontar hasta 1000 km río arriba
(Novoa et al. 1982). En el 2009 se reportó un
individuo de gran tamaño (junio) en el río Orinoco
cerca de Ciudad Bolívar. Los preadultos
pueden encontrarse en aguas dulces, anóxicas
y oligotróficas de herbazales y lagunas del
Golfo de Paria (Lasso y Meri 2003). En el caño
Macareo se colectó durante todas las fases del
ciclo hidrológico, tanto en el cauce principal
como en caños secundarios.
Aspectos pesqueros
Método de captura. Anzuelo (pesca deportiva
fundamentalmente), cordel a la viva y
red de enmalle (Novoa 2000b).