LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO - Fundación La Salle

gieren camarones, insectos y vegetales. En
su alimentación destacan los coporos, anostómidos,
peces cuchillos y algunos bagres.
Los juveniles basan su alimentación en insectos
acuáticos (Reid 1983).
Reproducción. Las tallas mínimas reproductivas
encontradas en la parte baja de los ríos
Apure y Arauca en la cuenca del río Orinoco
fueron de 54 cm LE para P. orinocoense y 55
cm LE para P. metaense. Ambas especies se
reproducen entre mayo y julio (respondiendo
a la fase hidrológica), probablemente en
la parte media de los afluentes que drenan
al noreste del río Apure (Barbarino 2005).
Aparentemente la talla de primera madurez
de P. orinocoense tiende a variar en diferentes
regiones. Al respecto, Loubens y Aquim
(1986) estimaron la talla de primera madurez
de P. orinocoense, para el Orinoco en 53 cm
LT mientras que en el río Apure este mismo
parámetro se estimó en 39 cm LE (Reid 1983).
Ambas especies son desovadores totales,
disponiendo los huevos en el agua, sin efectuar
cuidado alguno de ellos. Son peces de
elevada fecundidad. Castillo et al. (1988) reportó
un ejemplar de P. metaense de 95 cm
LE y 14 kg de peso con un total de 1.111.125
ovocitos. Novoa y Ramos (1982) encontraron
valores entre 147.334 y 696.825 ovocitos
para ejemplares con tallas de 61,7 y 74 cm LT,
respectivamente (Novoa 2002).
Hábitat, abundancia y estacionalidad. Ambas
especies habitan tanto en el canal principal
del río y los caños como en las áreas
de inundación. Es uno de los pocos bagres
comerciales que penetra a las lagunas de
inundación tanto en su estado adulto como
juvenil. En pescas realizadas con red de
arrastre de fondo en el Delta (caño Macareo)
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LOS PECES DEL DELTA DEL ORINOCO Diversidad, bioecología, uso y conservación
Orden SILURIFORMES
a profundidades de 7 m aproximadamente,
se capturaron ejemplares juveniles (Novoa
y Ramos 1982). Novoa y Ramos (1982) describen
los movimientos laterales, desde las
lagunas al cauce principal del Orinoco entre
septiembre y noviembre, cuando se inicia y
prosigue la separación de esas lagunas del
canal principal. Durante esa misma época,
hay desplazamientos activos de coporo,
boconas, blanquitas, que son seguidas por
los bagres rayados, cabo de hacha y bagre
amarillo, con el propósito de alimentarse. En
el caño Macareo las dos especies se registraron
exclusivamente en agua dulce, P. orinocoense
se colectó en todas las hidrofases
del ciclo hidrológico, mientras P. metaense
se colectó sólo en dos épocas, la de aguas
bajas y subida de aguas; en estas hidrofases
fue la tercera especie más importante en relación
a la biomasa.
Aspectos pesqueros
Método de captura. Principalmente con la
red de ahorque o agallera, así como con
línea o cordel. En el río Apure son capturados
mediante la red de ahorque al arrastre
y en pareja. En los ríos del piedemonte se
capturan con arpón (Novoa 2002).
Pesquería. En Venezuela están incluidas
entre las de mayor importancia pesquera
con un desembarque de 4.678 t (15,5%
de la producción nacional), sólo superada
por el coporo Prochilodus mariae (Novoa
2002). De la producción nacional de
bagres rayados aproximadamente la mitad
proviene del Orinoco (Novoa 2002),
resaltando en importancia la cuenca del
Orinoco medio por la presencia del puerto
pesquero de Cabruta (Estado Guárico),
como uno de los más importantes del país
(Novoa et al. 1984), con un promedio anual