As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

Em suma, não querendo cair no simplismo de rotular as novas tecnologias como
agentes determinantes da mudança econômica ou sociocultural 98 , ou mesmo que se afirme,
com Castells (2003), que o dilema do determinismo tecnológico é infundado porque “a
tecnologia é a sociedade”, não há uma receita simples para compreender as trajetórias da
ciência e da tecnologia na sociedade. Uma análise dos fenômenos sociotécnicos baseada nas
visibilidades de como a tecnologia “impacta” e muda a vida das pessoas é parcial e corre o
risco de jogar sobre a técnica uma luz que a mostra como se fosse neutra, independente da
opção política, produzida quase que externamente à sociedade com base numa inspiração
inventiva ou na concatenação interna dos raciocínios científicos e técnicos 99 . Por outro lado,
procurar no trajeto sociotécnico os traços de uma determinação econômica direta e linear
significa olhar para a tecnociência através de um filtro que só permite visibilizar alguns
processos 100 .
O debate sobre determinismo tecnológico é complexo e articulado numa imensa
bibliografia (veja, entre outros, Bijker et al., 1987; Bucchi, 2002: cap. 5; Collins e Pinch,
1995; Dagnino, 2004; Hughes, 1994; Marx e Smith, 1994; Rosenberg, 1974 e 1982; Leite,
2005: cap. 1). Não pretendo aprofundá-lo aqui, apenas problematizá-lo. Ao mapear a tectônica
da tecnociência, não procuro encontrar linhas de causa-efeito, fatores preditores de certa
trajetória técnica, eventos que determinaram alguma contingência tecnológica, ou elementos
que sinalizam o impacto das tecnologias na economia e nas práticas sociais. Meu objetivo é
tornar visíveis alguns eixos, feixes de relações, processos e territórios específicos onde o
única restrição de que essas idéias pertencem a uma categoria particular (idéias técnico-científicas)”. Para uma
panorâmica das interpretações (deterministas ou não) do pensamento marxista sobre o papel da ciência e tecnologia,
veja-se, por exemplo, Dagnino (2004). Para uma discussão epistemológica sobre a teoria da ciência no marxismo,
Barletta (1976). Sobre o interessantíssimo debate, na década de setenta, no qual físicos marxistas heterodoxos
criticaram a dicotomia entre ciência e ideologia, veja Ciccotti, Cini et. al, 1976.
98 Veja, por exemplo, a crítica de Lopes (2008).
99 Entre as mais radicais versões do determinismo tecnológico, há a famigerada explicação com a qual White (1962)
conclui seu livro sobre a origem do feudalismo a partir da invenção do estribo: “Poucas invenções foram tão simples
como o estribo, mas poucas tiveram uma tão catalítica influência sobre a história. As necessidades de um novo modo de
fazer guerra que o estribo tornou possível encontraram sua expressão numa nova forma da sociedade européia
ocidental, uma sociedade dominada por uma aristocracia de guerreiros dotados de terras” (trad. minha). Hoje a tese de
White é rejeitada pela maior parte dos estudiosos. No entanto, enunciações deterministas são extremamente difusas
culturalmente, e gozam de certo apoio (a imprensa teria “permitido” o surgimento da ciência moderna?
Eletrodomésticos e anticoncepcionais desencadearam a emancipação feminina?). Exemplos clássicos de determinismo
tecnológico em âmbito acadêmico são as teses de Marshall McLuhan sobre a possibilidade de a tipografia ter
desencadeado, entre outras coisas, o surgimento da perspectiva nas artes figurativas, o individualismo, os meios de
incentivar a propriedade privada, a Revolução Francesa.
100 É deste teor, por exemplo, a crítica que Robert Merton (1938) faz a quem imagina uma relação de tipo determinista
entre o desenvolvimento econômico na Inglaterra do século XVII e a progressiva institucionalização da prática
científica. Fatores socioculturais importantes e diversos, defende Merton, estão em ação na gênese da ciência moderna.
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