As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

1.4.2 Sobre os ombros de gigantes vivos
53
Se enxerguei um pouco mais longe, é por estar
erguido sobre os ombros de gigantes.
Isaac Newton 58
O gosto pela scientometrics logo se espalhou. Price continuou seus censos, e outros se
juntaram a ele. O historiador estimou que o número total de artigos em jornais científicos
estivesse dobrando a cada 12 ou 15 anos, chegando na década de 1970 a cerca de um milhão
Figura 11. Home page do Google Scholar: o mote dos
gigantes para o motor (de busca) da tecnociência
contemporânea
de papers publicados por ano 59 . As taxas de
crescimento da ciência, do PIB mundial e da
população humana (estas últimas também
caracterizadas por crescimento exponencial),
estavam aproximadamente na proporção de
4:2:1, enquanto as pessoas empregadas em
atividades de tipo científico tinham chegado à
faixa de 0,5-1% de toda a população. O
“número de descobertas importantes”, na
estimativa de Price também estaria crescendo
exponencialmente, dobrando a cada 20 anos 60 .
Nos anos seguintes, os cálculos de Price de Solla foram controlados, estendidos a
diferentes parâmetros e mais áreas científicas. E criticados por muitos 61 . Alguns encontraram
falhas na conta: Price havia perdido algumas revistas e, por outro lado, incluído na conta
também aquelas já extintas, não levando em consideração a taxa de mortalidade das
58
Carta para Robert Hooke, 1676. Mas “anões nos ombros de gigantes”, enxergando mais longe que estes, já se
encontram séculos antes. Por exemplo, em Bernardo de Chartres (séc. XII): Pigmaei gigantum humeris impositi
plusquam ipsi gigantes vident. Anões, gigantes, progresso e inovação se entrelaçam em alguns dos elementos chave do
agenciamento tecnocientífico, como mostrarei no capítulo 3.
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Estamos falando das estimativas do número total de revistas científicas de todos os países do mundo, independente
de seu status de qualidade para a comunidade internacional. Se levarmos em consideração somente as revistas
indexadas pelo Science Citation Index, Social Science Citation Index e Arts and Humanities Citation Index, o número é
menor: cerca de oito mil e seiscentos jornais (mas, assim fazendo, por exemplo, grande parte dos jornais científicos
brasileiros, inclusive indexados pela CAPES (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior), também
seriam excluídos da contagem).
60
De acordo com Schummer (1997), o número de substâncias químicas conhecidas também cresceu exponencialmente
nos últimos duzentos anos.
61
Uma crítica inteligente se encontra em Gilbert & Woolgar (1974).