As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

Faraday, que começa sua carreira científica como autodidata (trabalhando como encadernador
de livros), decide tornar-se cientista após encontrar uma cópia do texto de Marcet.
Enquanto isso, surgem os primeiros jornais diários: Daily Courant (1702), Daily Post
(1719), Daily Journal (1720): em quase todos, a ciência tem um lugar relevante. Além de
matérias sobre epidemias, novos remédios, invenções, os editores decidem às vezes publicar
transcrições de conferências públicas de cientistas famosos, ou até encomendar ensaios de
divulgação.
No fim do século XVIII, em suma, a reformulação narrativa do conhecimento como
luz, como direito universal e como instrumento na batalha contra a escuridão e a tirania se
torna dominante no Velho e no Novo Mundo.
Nos mesmos anos, o capitalismo começa a enxergar na comunicação uma atividade
lucrativa e na informação uma mercadoria. O jornalismo e a divulgação se tornam negócios
valorizados. A ciência, por sua vez, passa por
uma transformação importante entrando naquela
que John Ziman chamou de “ciência acadêmica”
(veja Cap. 1): uma atividade profissional,
institucionalizada, financiada pelos Estados. As figuras do filósofo natural e do “homem de
ciência” entram na sombra, substituídas pela figura do cientista.
3.12 “Scientist”
Se, para os livros de história das idéias, a “ciência moderna” surge entre o século XVII e
XVIII, o mesmo não se pode dizer do “cientista”. A palavra simplesmente não existe até
meados do século XIX, período em que a atividade científica consegue sua legitimação nas
universidades, sua visibilidade política e passa, na Europa inteira, as ser financiada com
recursos públicos e organizada em laboratórios (Rossi, 2000: p. 311-312; Ziman, 1987: p. 167-
168).
Em 1799 surgira em Londres, graças aos esforços de Benjamin Thompson, conde de
Rumford, a Royal Institution, o primeiro laboratório científico moderno da Inglaterra, operado
por pesquisadores assalariados. Por volta de 1830, a jovem British Association for the
Avdvancement of Science (BAAS) se dava conta de que, para indicar seus membros – homens
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“Nature and Nature's Laws lay hid in Night:
God said, Let Newton be! and all was Light”.
Alexander Pope, epitáfio para Newton, 1727