As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

1.7.2 Comercialização da pesquisa
Vários analistas se depararam com a dificuldade de gerir a produção de um bem não-rival
como o conhecimento científico de acordo com uma racionalidade econômica. Apropriar,
monopolizar, vender algo que pode ser reproduzido e transferido por meio da simples
comunicação implica sutilezas legais, malabarismos discursivos e engenhocas materiais
complicadas. Howitt (2000) supõe que a pesquisa não funciona da mesma forma que as
atividades produtivas convencionais: ela produziria “capital intelectual” ao invés de “capital
material”. Ela precisa então, para ser incentivada e apropriada, de mecanismos em parte
diferentes que os do livre mercado. Mesmo assim, a economia “não deve ser abandonada
quando pensamos como organizar a pesquisa científica”. Como a economia, a tecnociência
contemporânea também está marcada por um processo de globalização e internacionalização,
tanto organizativa quanto epistemológica:
Um crescimento econômico marcado depende de universidades fortes que saibam
promover os objetivos acadêmicos da ciência aberta (open science), mas que também
estejam ativamente engajadas com a indústria privada [...]. Tal envolvimento com
interesses comerciais e industriais cria uma tensão no interior das universidades entre
valores econômicos e científicos [...]. O futuro das universidades dependerá de sua
habilidade para gerir esta tensão sabiamente (Howitt, 2000, trad. e grifos meus).
Esta reformulação das relações entre ciência e mercado, e da “transformação do conhecimento
científico em atividade econômica” (Etzkowitz e Webster, 1995) impele para uma
modificação da estrutura, do perfil e do papel das universidades, o que, especialmente na
América do Norte, já aconteceu de fato. As grandes universidades americanas não somente se
tornaram extremamente ativas na busca de financiamentos privados, patrocínios, criação de
start-up e spin-off, elas também assumiram diretamente o papel de influentes atores no palco
econômico.
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