As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

C&T. Bush, embora fosse, como é hoje Craig Venter, um idealizador da livre iniciativa, um fã
do individualismo contra a centralização burocrática, e embora exaltasse a sabedoria de
poucos sobre a burrice do poder das massas, não tinha dúvida de que a tecnologia e o mercado
fossem impulsionados, principalmente, a partir de generosos financiamentos estatais para uma
livre, intensa “pesquisa de base” 37 , não instrumental, não direcionada por autoridades políticas
ou interesses econômicos diretos. De fato, os dois elementos que norteavam tanto a análise
conceptual, quanto a proposta política de Bush eram o conceito de pesquisa básica e a idéia de
que esta seria precursora do progresso tecnológico:
A pesquisa de base é efetuada sem pensar em fins práticos. Tem, como resultado,
conhecimento em geral e uma compreensão da natureza e de suas leis. Esse
conhecimento geral fornece os meios de responder a um grande número de
importantes problemas práticos […] O cientista que faz pesquisa básica pode estar
absolutamente desinteressado nas aplicações práticas de seu trabalho, mas o
progresso do desenvolvimento industrial pode estagnar caso a pesquisa básica seja
longamente negligenciada […] Hoje, mais do que nunca, é verdade que a pesquisa
básica é o marca-passo do progresso tecnológico. (Bush, 1945, trad. e grifos
meus).
A proposta de Bush se baseava, em suma, no célebre e hoje criticado modelo linear em que a
tecnologia é vista, principalmente, como ciência aplicada e os progressos científicos são
pensados como a fonte principal (Stokes, 2005: p. 27). Especialmente a partir da década de
1970 e 1980, tal modelo começou a ser visto como uma rudimentar aproximação na descrição
de alguns dos processos de interação entre ciência e tecnologia. A tecnologia, dizem muitos
(Howitt, 2003; Rosenberg, 1982; Brooks, 1994), não é de forma alguma sinônimo de ciência
aplicada. Em muitos casos (e em muitos momentos históricos de forma prevalecente), ciência
e tecnologia tiveram caminhos e avanços quase independentes 38 . Em outros casos, a tecnologia
chegou antes da ciência:
Essa visão [do modelo linear] exagera consideravelmente o papel desempenhado pela
37
De acordo com Stokes (2005: p. 17), o próprio termo “pesquisa de base” teria sido inventado por Bush nesse
documento.
38
Por exemplo, segundo Habermas (1986: p. 79-80), “até o fim do século XIX, não se registra uma interdependência de
ciência e técnica. Até então a ciência moderna não contribui para a aceleração do desenvolvimento técnico” (trad.
minha).
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