As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

1.4. A aceleração acelerada da produção de conhecimento
1.4.1 A cabeceira de Derek
Foi caso serendipitoso 52 aquele que levou Derek De Solla
Price (1922-1983) à descoberta que o tornou pioneiro da
cientometria. Em 1949, jovem formado em física, Price
morava na Malásia. Trabalhava como professor de
matemática aplicada no Raffles College, que se chama hoje
Universidade Nacional de Singapura. A biblioteca da
faculdade, cujo edifício ainda não estava construído, havia
recebido uma preciosa coleção contendo todas as edições –
desde seu surgimento (1665) até a década de 1930 – das
prestigiosas Philosophical Transactions da Royal Society, a
primeira revista científica. “Peguei a guarda daqueles belos volumes encadernados em couro
de bezerro” – conta o próprio Price (1983) – “e os organizei nas estantes da cabeceira da cama,
divididos em pilhas de dez anos cada. Ao longo de um ano, os li de capa a capa, obtendo assim
minha educação de base como historiador da ciência. Mas, como efeito colateral, notando que
as pilhas desenhavam uma bonita curva exponencial na parede, resolvi contar todas as outras
coleções de jornais científicos que consegui encontrar. Descobri que este crescimento
exponencial, com uma taxa espantosamente elevada, parecia ser uma lei universal, válida
num notável intervalo de tempo” (trad. e grifos meus).
Este crescimento acelerado, inexorável possui um duplo caráter. Ele é estrutural,
intrínseco, concreto. Ao mesmo tempo é fruto de práticas discursivas 53 : é um efeito de verdade
52 Serendipidade (serendipity) é descobrir por um acaso imprevisto uma coisa, enquanto procurava-se outra, tendo
porém a sagacidade de se dar conta da descoberta: é a “capacidade de colher e interpretar corretamente um fato
relevante que se apresente de maneira inesperada e casual ao longo de uma investigação diferentemente orientada” (De
Mauro, T. Il Dizionario della Lingua Italiana. Milão: Paravia, 2000). Assim foram inventadas, por exemplo, a anestesia
e a vulcanização.
53 Em Arqueologia do Saber, Michel Foucault define as práticas discursivas como conjuntos de regras “anônimas,
históricas, sempre determinadas no tempo e no espaço, que definiram, em uma dada época e para uma determinada área
social, econômica, geográfica ou lingüística, as condições de exercício da função enunciativa” (Foucault, 2005: p.133).
A prática discursiva é o regime que controla, regulamenta, distribui as possibilidades de enunciação. Em Arqueologia
do Saber Foucault trata de maneira bastante distinta, em certo sentido dicotômica, aquelas que chama de “formações
discursivas” e “não discursivas”, e dedica atenção às primeiras, concedendo-lhes aparentemente um primado (Deleuze,
2006: p. 59). No entanto, como fica evidente em obras sucessivas do filósofo, o enunciável e o visível, as palavras e as
coisas, só podem ser estudadas como um conjunto. Para dizer com Deleuze (2006: p. 58), cada formação histórica
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Figura 7. f(t) = Ae ct : a sombra
desenhada pela pilha de revistas na
cabeceira de Price.