As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

com aparente deleite. Quando este estratagema atrai ao redor um conspícuo público de
curiosos, o cientista extrai de seu paletó uma luneta e começa sua palestra.
Voltaire (1694-1778) também se dedica à divulgação. Em suas Lettres philosophiques,
joga uma contra outra, em diálogo, a física newtoniana com a cartesiana, colocando-se
decididamente ao lado da primeira. Após ler tratados de mecânica, entrevistar filósofos
naturais, Voltaire também publica, em 1738, os Elémens de la Philosophie de Newton, texto
célebre ao qual devemos a difusão da imagem
lendária de Newton abaixo da árvore de maçãs.
Nos Elementos, o filósofo reafirma que seus
contemporâneos são superiores aos Antigos,
porque encontraram o método para conhecer
“o verdadeiro”; e tal método se funda nas
mensurações, na matemática e na verificação de
conjecturas através do experimento.
Na Itália também não faltam intelectuais
contagiados por paixões parecidas. A maior
revista iluminista italiana, Il Caffè, de Pietro
Verri, dedica espaço, junto com literatura, arte,
política, às novas invenções e à discussão dos
debates científicos. Giacinto Gimma – autor da
primeira obra sobre a história da literatura
italiana – publica, em 1730, uma obra de
divulgação da mineralogia. Pouco depois, o
matemático Matteo Barbieri produz um texto de história da ciência. Em 1737, Francesco
Algarotti publica um celebrado Newtonianismo para as damas 188 , enquanto Giuseppe
Compagnoni escreve a Química para as mulheres.
Na Inglaterra, as Conversações sobre a Química, publicadas em 1806 por uma mulher,
Jane Haldimand Marcet, para outras mulheres, tornam-se um sucesso extraordinário. O livro,
que explica a nova química de Lavoisier, Cavendish, Davy por meio de um diálogo entre uma
professora e duas jovens alunas, recebe mais de trinta edições em inglês e francês. Michael
188 Algarotti justifica e explica sua escolha por uma divulgação científica em estilo brilhante e leve com a
argumentação, galante e machista, típica da época, de que as mulheres “amam sentir, mais do que saber”.
199
Figura 28. O “sistema figurativo do conhecimento
humano” da Encyclopédie