As serpentes e o bastão: tecnociência, neoliberalismo e ... - CTeMe

O primeiro a reconhecer este fato para o sistema ciência foi o próprio Price de Solla na
década de 1960. Ele calculou que, no intervalo de uma só geração, o crescimento exponencial
da ciência devia mostrar mutações. Pois se isto não ocorresse, por volta do ano 2000 chegar-
se-ia ao absurdo de existirem mais cientistas que pessoas.
Hoje, o ano 2000 chegou e o debate sobre o modo como o crescimento se modificou
está ainda aberto. As análises bibliométricas e cientométricas não são simples nem
conclusivas, e apontam para direções diferentes dependendo das disciplinas analisadas e do
tipo de parâmetros considerados. Até mesmo a mera estimativa de quantos jornais científicos
existem hoje é polêmica. Para alguns, “ninguém conhece o número exato, mas podem existir
vinte mil ou mais jornais de pesquisa primários” (Bennion, 1994). Goodstein (1993) estima o
número de jornais acadêmicos indexados produzidos hoje no mundo em cerca de quarenta mil,
enquanto Tenopir e King (2000) dizem que poderiam ser “entre 80.000 e 100.000”,
publicando mais de um milhão de artigos por ano 68 . Alguns acham que o crescimento de tipo
exponencial chegou a seu ponto de inflexão na década de 70 (Goodstein, 1994), ao menos nos
Estados Unidos e nas áreas de exatas. Para Cerroni (2006), desde a primeira metade dos anos
70, o budget dos estados se tornou inferior ao que o sistema ciência precisava. Para outros, o
crescimento parou de acelerar mais ou menos no fim da Guerra Fria. Archibald e Line (1991),
estudando um catálogo específico de jornais científicos, encontraram um declínio no
crescimento do número de títulos a partir da década de 1980.
Também há controvérsia quanto às características do novo regime fisiológico do
sistema ciência. Ele poderia ser caracterizado por um crescimento não exponencial, ou poderia
estar numa situação de “estado estacionário”, em que a fração de população e de recursos
dedicados ao sistema de C&T seria substancialmente constante. Experts em simulação
(Wolfram et al, 1990) chegaram à conclusão de que o crescimento exponencial chegou ao seu
68 É importante ressaltar, porém, que o número de jornais indexados pela ISI Web of Science, o sistema responsável
para calcular e estabelecer o fator de impacto e o citation index dos jornais mais prestigiados mundialmente, é bem
conhecido e relativamente pequeno. Em 2008, eram cerca de oito mil e setecentos os jornais indexados no ISI (dos
quais pouquíssimos brasileiros). Embora este número cresça de várias dezenas a cada ano, seu aumento não é
exponencial, porque limitado pela seleção efetuada pela própria equipe da ISI. Além disso, a estimativa é de que apenas
três mil revistas no mundo hospedam 75% dos papers que são publicados no planeta e 90% daqueles que acabam sendo
citados por alguém (trata-se da chamada “Lei de Bradford”). Um número ainda menor de jornais, trezentos, publica a
metade de tudo que no mundo é citado por alguém. Portanto, a mera contagem do número total de revistas científicas
que existem no mundo pode não ser um indicador inteligente da dinâmica de aceleração (ou desaceleração) da
produção científica.
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