Das Gold von Maraskan - Darpatien

"In Sicherheit" brummte Odilon und sah sich nach einer Decke um, die völlig durchnässte Frau, die ihrer Kleider
entledigt werden musste, darin einzuhüllen. Die Frau seufzte etwas, was "Dann ist es gut" oder einfach nur einen
hilflosen Laut bedeuten konnte, dann sank sie wieder in Borons Arme zurück. Während Odilon ihre mit Seewasser
und Krakenblut getränkte Uniform öffnete, versuchte er zu rekonstruieren, was mit Undinai geschehen war, schon
um bei ihrem Anblick auf nicht allzu rahjagefällige Gedanken zu kommen. Soweit er sich entsann, war sie zuletzt
am Schanzkleid gestanden und hatte in Richtung des Beiboots und der Küste geblickt. Im Augenblick der
Explosion musste sie sich vor der Hitzewelle unwillkürlich nach vorne gekrümmt und das Gleichgewicht verloren
haben, mit dem Kopf voran auf den Vogelschnabel der Krake gefallen und dort besinnungslos liegen geblieben
sein. Bis auf eine leichte Platzwunde auf der Stirn konnte er jedenfalls keine weitere Verletzung auf ihrem Körper
entdecken.
Ein letztes Mal sah Alvan zur Riesenkrake hinüber. Merkwürdig, erst jetzt hatte sie Gelegenheit, das Geschöpf der
Tiefe ausgiebig zu betrachten. Es sah eigentlich nicht aus, wie sich Klein-Alrik eine Riesenkrake vorstellte: der
Rumpf und der Kopf des Wesens sah eher aus wie ein langgezogener Pilz oder die Spitze eines Armbrustbolzens,
außerdem hatte es nur zwei suppentellergroße Augen (die jetzt allerdings durch Pfeile zerstört waren) statt dem
üblichen Kranz aus zehn sowie die Farbe eines gekochten Hummers. Ursprünglich hatte das Wesen einmal zehn
Fangarme gehabt, die bis auf vier nun größtenteils abgehackt oder zumindest halbiert waren. Zwei dieser Tentakel
ähnelten eher langen Fäden und endeten in einer Art Pfeilspitze. Ein Riesenkalmar - das Wort schoss Alvana durch
den Kopf. Eigentlich ein schönes Tier - oder lag dieses Empfinden wieder einmal an ihrer maraskanischen
Einstellung? Lediglich der scharfe, beißende Geruch, der von der Krake ausging und sie irgendwie an einen
gigantischen Pisseimer erinnerte, störte das erhabene Bild ein wenig.
Mit einem Seufzen stieß die Edle von Nordenheim das Tier ab, das nun weiter schwerfällig Richtung Brandung
rollte, Sigismund, Alrik und die beiden Matrosen legten sich in die Riemen. Bald konnten sie wieder mit dem Segel
Fahrt aufnehmen.
Die Nacht verlief - bis auf den Weinkrampf Undinais, als sie vom Ende ihrer Mannschaft erfuhr - erstaunlich ruhig,
und der grandiose Sonnenaufgang entschädigte für einiges. Blutrot und in einer Geschwindigkeit, die an eine von
Kinderhand hochgeworfene Schweinsblase erinnerte, stieg die Sonnenscheibe aus dem Maraskansund. Alvan, die
kurz zuvor aus einem unruhigen Schlaf erwacht war, ging das Herz über. Das Glitzern, die Sonne – kein Zweifel,
das hier waren südliche Gewässer, wie sie sie schätzte. Zum ersten Mal seit langen empfand sie wieder Vergnügen
an dieser Reise. Hätte sie geahnt, dass diese Lust schon die erste unmerkliche Versuchung der Belkelel war, die sie
in ihrem Reich erwartete, ihre Stimmung wäre vermutlich gedämpfter gewesen.
Steuerbord glitt die oronische Küste vorbei. Der Kutter machte gute Fahrt, die Stimmung besserte sich von Stunde
zu Stunde. Bis zum Mittag beschränkte sich der einzige ernste Zwischenfall auf einen leichten Sonnenbrand, der
Sigismunds Gesicht krebsrot färbte.
Schließlich tauchte vor ihnen die Umrisse einer Hafenstadt auf, genauer gesagt, eine kleine, dicht bebaute Insel, die
der eigentlichen Stadt vorgelagert war. "Das muss Elburial sein," teilte Alvan den übrigen mit. "Das Hafenviertel."
Mit jedem Knoten Fahrt tauchten weitere Einzelheiten auf - Türme, Kuppeln, Flachdächer, auf dem ersten Blick
eine ganz normale südaventurische Stadt. Ein paar fliegende Fische schwirrten über die glitzernde See und
verschwanden wieder. Spielten die Sinne ihr einen Streich oder drang bereits ein süßer, schwerer, lieblicher Duft
nach wildem Rausch, zartem Laster und hemmungsloser Hingabe in ihrer Nase? Sie musste wohl für einen
Moment verzückt die Augen geschlossen haben, die Hand um eines der Taue verkrampft, den ihr Vater knuffte sie
mit leichter Verärgerung (oder Sorge?) in die Seite: "Wir sollten uns langsam mal überlegen, wie wir uns in
Elburum verhalten. Einfach so an Land gehen wäre wohl zu gefährlich, oder was meinst du?"
„Ganz gewiss. Als Einheimische können wir uns nicht ausgeben.“ begann Sigismund. „Mein Schwesterlein hat mir
von diesem Land und von seinen Gebräuchen erzählt. Auf alle Fälle sind uns allen die Gepflogenheiten im Land
der Anhänger der Verderbten Lust viel zu wenig bekannt, als dass wir nicht auffallen würden.“
„Moment Mal, was hast Du für eine Schwester, die sich in diesem Land auskennt?“ fragte Eckbert, der bärtige
Matrose der Greif.
„Nihiliane von Baernfarn-Helligfarn ist eine Predigerin der Hesinde des Garether Tempels, sie hat auf ihrer Reise
nach Zorgan natürlich auch Berichte gesammelt über die jüngsten Ereignisse in diesem Teil Araniens. Man muss
den Feind kennen, hat sie immer gesagt. Ist aber letztlich gleichgültig für uns, da wir nicht viel Wissen über Oron.
Ich hab mal gehört, dass die Herrscherin Dimiona heißt und dass sie allen ihren Sklaven die Haare abrasiert.“
„Und dass soll dann luststeigernd sein. Die haben wohl noch nie einem hübschen Mann übers Haar gestreichelt.“
rief Alvan aus. Sigismund lachte, auch einige der anderen konnten sich ein Grinsen nicht verkneifen. Undinais
Augen funkelten freudig, als könne sie es kaum erwarten, die Stadt der Versuchung zu sehen.
„Wir müssen Elburial erst noch südlich umrunden“ meinte Alvan. „ Dann laufen wir in das Hafenbecken ein. Dort
müssen wir vor allem ein Auge darauf haben, ob irgendwo Mercurios Schinakel vertäut ist. Wir sollten uns
jedenfalls nicht gleich daneben einen Anlegeplatz suchen. Dann können wir uns eine Herberge suchen. Und wir
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