Das Gold von Maraskan - Darpatien

überleg mir, ob ich kotzen soll, da schreit unser Herr Baron auf... nach so einem Käfer auf der Wange hat der
geschlagen. hat ihn wohl für ´ne Stechmücke gehalten, und das Mistding muss ihn dann irgendein Gift rein
gespritzt haben. Ist schon eine Schweinerei: Den ganzen Feldzug über kriegt der gute Herr Alboran keinen Kratzer
ab und wegen so nem kleinen Käferlein fällt der dann aus dem Sattel, rollt mit den Augen, hat Schaum vor dem
Mund und lallt wirres Zeug. Am Abend des zweiten Boron war er dann mausetot, vielleicht war es aber auch schon
nach Mitternacht und der dritte Boron, ich kann mich nicht mehr genau erinnern. Naja, die Stimmung war danach
endgültig im Eimer. Ich meine, da fragt man sich schon, was der ganze Aufwand eigentlich soll: Ne Insel erobern,
auf der mal eben so ein kleines Käferchen herfliegt und unseren Baron totmacht. Ich meine, der gute Kaiser Reto
wird schon gewusst haben, was er auf diesem peraineverfluchten Eiland will, unsereins hat ja nicht den rechten
Verstand dafür. Auf jeden Fall haben wir den guten Herrn Baron am nächsten Morgen beerdigt, am Tag der großen
Schlacht, nahe der Senke, wo uns das Pack überfallen hat. Ein kleines schattiges Seitental in den Dschungel hinein,
ziemlich nebelig. Das `Tal der Glühwürmchen´, so nennen die Einheimischen die Gegend. Da war nämlich ein
kleiner Weiler in der Nähe, den Namen habe ich allerdings vergessen, vielleicht hatte er auch gar keinen. Am
Eingang des Tals standen zwei Felsen, sahen ein bisschen aus wie Raben, `die Wächter´ haben wir sie genannt. Ich
glaube, deswegen haben wir uns auch das Tal als letzte Ruhestätte für unseren Herrn Baron ausgesucht. Rechtsab
vom Weg war das, soweit ich mich erinnern kann, irgendwo südwestlich von Nuran, ein gutes Stück weiter
praioswärts, da wo die Straße durch den Dschungel geht, aber fragt mich bloß nicht nach Meilen, wir kamen uns
damals schon vor wie in der Mitte von Nirgendwo und es ist auch schon lange her, fast vierzig Jahre."
Alvan nickte: "Nuran liegt südwestlich von Jergan...Bis zum Dschungel sind es von dort aus allerdings noch einige
schöne Meilen, fast eine Tagesreise. Das ist allerdings eine völlig andere Gegend als das Schlachtfeld von
Hemandu. Aber die Felsformation dürfte ausfindig zu machen sein. Man müßte halt in der Gegend um Hemandu
die richtigen Personen fragen. Aber das würde sich vor Ort klären, jetzt standen erst einmal die
Reisevorbereitungen im Vordergrund."
Alrik nickte. Auch wenn er zuvor noch lautstark geschimpft hatte über den waghalsigen Plan seiner Schwester, so
reizte ihn doch einmal mehr die Fahrt ins Ungewisse. Zu lange schon war er hier auf Burg Friedwang gewesen.
Und die Hoffnung, dank des Talued-Wassers sein Augenlicht wieder zu erlangen, war wirklich verlockend und ein
Wagnis wert.
***
Zwei Praiosläufe danach saßen die vier im Sattel und ritten die alte Sichelstraße südwärts. Gallys, das die vier an
diesem Abend erreichen wollten, lag einen strammen Tagesritt südöstlich von Nordenheim. Alvan führte die
Gruppe an. Die Halbelfe hatte sich in einen langen Rock und eine Bluse aus einfachem Leinen gekleidet – wie
Sigismund fand eine abscheuliche Kleidung, die zwar die schlanke Figur Alvans betonte, aber ansonsten eher
ärmlich aussah. Man musste sie ja auf den ersten Blick gar für eine Magd halten. Sigismund musste jedoch
zugeben, dass dies ja auch so seinen Zweck hatte, denn man konnte ja kaum nach Schwarzmaraskan einreisen und
dem Zöllner freundlich sagen, man sei von darpatischem Adel. Absurde Vorstellung. Zweckmäßig war die
Kleidung allemal, und gegen Wind und Regen bot der braune vom langen Tragen verschlissene Reisemantel
ebenso. Um die Hüften trug Alvan einen viel zu breiten Ledergürtel, an dem ihr Dolch, ein Krug und ein
Lederbeutel mit ein paar Habseligkeiten hingen. Auch ihren Kurzbogen und einen Köcher mit Pfeilen führte sie mit
sich. Alvan hoffte, in Gallys ihren Vater zu treffen und dazu überreden zu können, sie zu begleiten. Bei der
gefahrvollen Reise, die sie erwartete, war Odilon gewiss ein wertvoller Begleiter. Alvan kannte niemanden, der das
Schwert sicherer führte als ihr Vater. Allein wusste sie nicht, ob er derzeit überhaupt in Gallys weilte.
Sigismund war seinerseits nicht dazu bereit gewesen, sich in ärmliche Lumpen, wie er sagte, zu hüllen. Aber man
mochte ihm zugute halten, dass seine Kleidung zwar bunt und farbenfroh war, aber nicht so kostbar, dass sie zu
auffallend gewesen wäre. Eine weite dunkle Leinenhose und ein nach Landsknechtsstil geschnittenes Hemd war
bei Spielern und Streunern aus aller Herren Länder verbreitet und würde keinen Argwohn erregen. Alvan hatte
ihnen allen eingeschärft, dass sie aus Vorsichtsgründen als Gemeine reisen, und sich nicht als Adelige zu erkennen
geben sollten. Den beiden folgten die Geschwister Alrik Tsalind und Gunelde. Sigismund hatte seit dem Aufbruch
ein mehr und mehr ungutes Gefühl befallen. Welcher Dämon mochte ihn geritten haben, dass er freiwillig zu einer
solchen Reise bereit war. Alvan mochte hübsch sein und als Edle von Nordenheim auch nicht arm, aber für eine
Frau das Leben zu riskieren war doch wahrlich eine Dummheit gewesen. Es gab schließlich auch noch andere,
weniger komplizierte und weitaus hübschere Frauen. Aber jetzt war er schon dabei, und es war eine Sache der
Ehre, sein Wort nicht zu brechen.
„Wie stellt Ihr Euch die Reise vor?“ erkundigte sich Gunelde bei Alvan. „Welchen Reiseweg haltet ihr für den
besten?“
„Wie ich schon sagte, wir müssen einen Weg wählen, der nicht auffällt. Wenn in jeder Schänke bekannt wird, dass
wir nach Maraskan reisen, wird man uns nicht nur für der heiligen Noiona gefällig halten. Vielmehr dürfte sich das
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