Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Ach ja, müsst Ihr das?" Hesindian lachte hohl auf und zeigte dabei seine an der Spitze verstümmelte Zunge. "Ich
muss meine Vorredner korrigieren" lispelte er dann. "Nicht mit Alvan oder Odilon hat alles angefangen. Dem
Praiospfaffen da verdanken wir unseren kleinen Ausflug aufs Perlenmeer. Hätte der Herr Inquisitionsrat nicht
überall dämonische Einflüsterungen gehört. Also haltet besser euren geifernden Mund, bevor ich mich vergesse!"
"Bevor Ihr Euch vergesst?" Der Praiot verschränkte die Arme. "Das habt Ihr bereits getan, mit Euren wüsten
Schmähungen. Gerade von einem Mann mit euren Namen hätte ich mehr Verstand erwartet. Aber Hesinde ist eben
nicht nur die Herrin der Weisheit, sondern auch die Herrin aller Schlangen..." Selbfried lachte leise auf, schien ihm
der Seitenhieb auf das leise Zischeln des Magus überall gelungen.
"Lästert noch einmal die Göttin, und zur Abwechslung seid Ihr es, der brennt." Der silberbärtige Magus hob seinen
Stab, als wolle er den Inquisitor damit erschlagen.
Odilon war in die Knie gesunken, Wandelur fiel neben ihm zu Boden. Was hatte er getan, vor allem, was hatte er
gerade geschrieen? Das alles durfte einfach nicht wahr sein. Irgendwo über ihm, in der Schwärze der Nacht, wo
nun das Madamal und südliche Sterne prangten, war das Rauschen schwerer Schwingen zu hören. Ein kaltes,
grelles Kreischen, wie von einem Geier, ließ ihnen das Blut in den Adern gefrieren. Nein, das war kein tierischer
Laut, sondern eine underische Kakophonie voller Hass und Grausamkeit wie aus den tiefsten Niederhöllen, etwas,
was weitaus tiefer ging als nur durch Mark und Bein.
Ein Schatten zog am bleichen Mond vorbei, der aussah wie eine geflügelte Schlange, mit den zerfransten
Lederschwingen einer Flugechse, auf deren Rücken ein gepanzerter Reiter saß. Hatte die Kreatur sie entdeckt?
Einen Augenblick lang hielten sie den Atem an, eine Zeit, in der das grässliche Kreischen in ihren Köpfen
verklang. Dann war das Ungeheuer vorüber, wurde wieder eins mit der Dunkelheit, aus dem es sich binnen weniger
Herzschläge geformt hatte.
Der Grund für ihren Streit war plötzlich vergessen.
"Ein Karakil" flüsterte der Magus in das sanfte Glucksen der Wellen hinein.
"Hat er uns entdeckt?" wollte Alrik wissen.
Hesindian zuckte mit der Schulter. "Groß genug ist der Kutter. Aber der Dämon fliegt in Richtung Festland, und in
ziemlicher Höhe."
Efferjina begann haltlos zu weinen. Dann wurde das Flügelrauschen wieder lauter, kam nun von der Seite. Erneut
zeriss das infernalische Kreischen die Ruhe der Nacht. Alvan vernahm einen leichten Schwefelgestank, als das
geflügelte Grauen ein weiteres Mal über sie hinweg strich. Sie glaubte, Schlangenschuppen und einen wallenden
schwarzen Mantel sowie das Blinken einer Rüstung zu sehen, aber vielleicht spielten ihre überreizten Nerven ihr
einfach nur einen Streich. Sigismund sprang hinter dem Mast in Deckung. Odilon griff nach dem Bogen, aber in
diesem Moment war der Schatten auch schon vorüber.
"Jetzt hat er uns gesehen!" meinte Alrik trocken.
"Was machen wir nun?"
"Zumindest sollten wir mal mit dem Streiten und Schlagen aufhören!" meinte Odilon. "Selbfried hat Recht. Wir
sind nicht mehr wir selbst. Hier geht es nicht mehr allein um unser Leben, sondern auch um unser Seelenheil."
"In welche Richtung ist er geflogen?" wollte Selbfried wissen. Einen Augenblick lang zuckte er zusammen, als sich
die Madasichel erneut dunkel färbte, aber es war nur eine Wolke, die sich davor geschoben hatte.
"Richtung Festland" meinte Alrik. "Geradewegs nach Jergan, würde ich sagen. Das heißt, der Reiter hat geschnallt,
das mit dem Boot was nicht stimmt und macht demnächst Männchen beim Fürstkomtur."
"Warum hat er uns nicht angegriffen?"
"Nun ja, immerhin sind wir ganz schön viele, und ein Magus, der aufgeregt mit seinem Zauberstab herumfuchtelt,
ist auch dabei. Und so, wie wir hier rumgebrüllt haben, bekommt es wohl selbst ein Dämonenanbeter mit der Angst
zu tun." Alrik grinste. "Ich würde vorschlagen, dass wir an Land steuern und unsere Reise auf der Küstenstraße
fortsetzen. Auf dem Meer sind wir wie auf dem Präsentierteller, wenn unser Flugdämon bei Tagesanbruch
zurückkommt - am Ende noch mit Verstärkung."
Odilon langte sich verwirrt an die Stirn. War der Fluch - all das Schreien, das Drohen, Schlagen und Beleidigen -
tatsächlich so schnell
von ihnen abgefallen? Oder bewegte sich das alles knapp unter der Oberfläche, wie die Haie draußen auf dem
Perlenmeer, bereit, jederzeit erneut zuzuschnappen?
"Der Dschungel ist auch gefährlich" meinte Odilon leise. "Zumal bei Nacht. Außerdem wird die Küstenstraße
sicherlich überwacht. Aber ich gebe zu, dass wir gegen einen Karakilangriff noch weniger Chancen hätten. Ein
Brandgeschoss genügt, und hier steht alles in Flammen. Von den Schiffen des Fürstkomturs mal ganz zu
schweigen. Also, stimmen wir darüber ab. Wer ist dafür, dass wir an Land gehen und wer dagegen?"
„Dafür. Ich will runter von diesem Boot. An Land fühle ich mich wohler.“ meinte Sigismund. Hesindian nickte
zustimmend.
„Kann mein Schwesterlein eigentlich laufen?“ wollte Alrik wissen.
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