Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Halt die Fresse, Shruufschnabel. Ich hätte dir schon auf Rulat den Hals umdrehen sollen, Schandmaul!"
Ächzend erhob sich Mercurio aus der Koje, der stiere Blick aus glasigen Augen, der scharfe Geruch und das
aufgedunsene Gesicht verrieten den Betrunken. Schwarzes Haar kräuselte sich auf der nackten Brust des Piraten.
Die Handprothese lag abgeschnallt auf dem zerwühlten Bett.
Über den Boden huschten Ratten, die die heimlichen Herren dieses Schiffes zu sein schienen.
Mercurio kratzte sich mit dem Armstummel die große Hakennase und starrte dann auf Alvan, besser gesagt auf ihre
kleinen festen Rundungen, die sich durch das nasse Leinenhemd deutlich abzeichneten. Zum ersten Mal kam der
Elfe die Möglichkeit in den Sinn, dass dieser betrunkene Unhold da, der den Bannstrahler wie beiläufig über Bord
und zu den Haien geworfen hatte, über sie herfallen könnte.
Plötzlich verspürte sie Angst, nackte, hilflose, verzweifelte, dumme Angst. Sie hatte lange Zeit selbst unter Piraten
gelebt, ein raues, unkultiviertes Volk und nicht immer eine sonderlich angenehme Gesellschaft, aber das hier war
etwas anderes. Der Eishauch der Niederhöllen war auf diesem Seelenverkäufer, durch den fette, schwarzbraune
Ratten huschten, deutlich zu spüren und die blutunterlaufenen Augen des Käpt´n verrieten nicht allein die wilde
Grausamkeit, wie man sie von einem Piratenhäuptling erwartete. Nein, dieser Mann war nicht nur ein gefährlicher
Räuber und Mörder, er war abgrundtief schlecht.
Nun stand sie also da, hilflos wie das Kaninchen vor der Schlange, starrte auf den hässlichen Armstumpf, mit dem
sich Mercurio, der schwarze Mendener, über den schwarzen Schnurrbart und die verklebten, schweißigen Haare
strich. In diesem Moment war sie nicht mehr Alvan Scheyhathjida von Baernfarn, die erfahrene Aventurienreisende
und respektierte Grundherrin von Nordenheim, sondern nur noch ein kleines, angsterfülltes Mädchen, dass gerade
überall sonst hätte sein wollen, nur nicht hier vor diesem schnaufenden, nach Schnaps und den Niederhöllen
riechenden Scheusal.
Nein, sie durfte sich jetzt nicht gehen lassen, gerade in einer solchen Situation nicht. Sie musste gegen die Präsenz
dieses Mannes ankämpfen, der ihr förmlich seine Macht als Herr über Leben und Tod an Bord dieses Schiffes
aufzuzwingen suchte. Mercurio schwieg, also beschloss sie, einen Versuchspfeil abzuschießen.
"Die Asmodena-Horas ist ein gutes Schiff, nicht wahr?"
Mercurio war nicht anzumerken, ob ihn die Worte beeindruckten.
"Sie hat ihre Vor- und Nachteile. In der Luvposition zum Beispiel..."
Alvan beugte sich gespannt vor. Der Pirat merkte, dass er gerade dabei. die taktischen Schwächen seines Schiffes
auszuplaudern, und brach ab.
"Jedes Schiff taugt nur so viel wie sein Kapitän. Die ´Siebengehörnt´ war besser, aber die ruht nun leider auf dem
Grund des Perlenmeers. War nicht leicht, diese verdammte Schivone hier zu erobern, nicht leicht."
"Dann ist... war das hier tatsächlich einmal die Asmodena-Horas, Heimathafen Bethana?"
"Nun, für ´nen Bethanier fährt sie noch immer." Ein keckerndes Lachen ertönte, dann stand der Käpt´n schwankend
auf und ließ sich in seinen Stuhl fallen. Die gesunde Hand krallte sich um die mit einer Dämonenfratze verzierte
Lehne.
"Die Niederhöllen! U-ägga" krächzte der Papagei.
"Halt die Klappe, Shruufschnabel. Und du, setz dich erst mal hin."
Mercurio wies Alvan den Stuhl. Zögernd ließ sich die Elfe nieder, unangenehm berührt ob der Nähe, die nun
zwischen ihnen herrschte, und dankbar, dass der Pirat ihre zitternden Knien nicht mehr sehen konnte.
Der Seeräuber schob eine halbleere Flasche Rum in Alvans Richtung, ebenso einen dreckigen Becher. "Trink erst
mal ´nen kräftigen Schluck."
Wollte er sie erst betrunken machen, bevor er sich über sie hermachen würde? Andererseits, etwas Gebranntes
konnte sie jetzt schon gebrauchen.
Alvan goß sich etwas Rum ein, probierte. Maraskanischer Zuckerrum, wer sagte es denn. Zusammen mit der
Wärme in ihrer Kehle kehrte auch ihre alte Selbstsicherheit zurück.
"Hast du Hunger? Hier, friss!"
Ein Hühnerschlegel und ein Kanten Brot wurden ihr auf einem Teller zugeschoben. Auch wenn das Essen wenig
appetitlich aussah, beschloss Alvan dennoch zuzugreifen. Wer wusste schon, wann sie das nächste mal wieder
etwas zu essen bekäme.
"Wollt Ihr gleich über mich herfallen, oder speisen wir erst ein wenig zusammen?"
Mercurio sah verblüfft drein, dann lachte er auf.
"Blutiger Dämonenschwefel, nicht schlecht, Richtschützin! Emporio hatte Recht. Du bist früher einmal zu See
gefahren, das merkt man dir an."
Nun war es an der Edlen, verblüfft zu blicken.
"Woher wisst...."
"Ich vergesse nie ein Gesicht. Vor allem nicht, wenn es von spitzen Ohren verziert wird. Bei allen Gehörnten von
Yhol´Gurmak, du wirst dich nicht mehr an mein Gesicht erinnern können, aber ich kenne dich. Richtschützin warst
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