Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Meister Selbfried, ich würde vorschlagen, dass Ihr als Wache auf dem Boot zurückbleibt und ein Auge auf Alvan
haltet."
Der Praiosgeweihte nickte knapp und griff dann grimmigen Blickes nach dem Schnitter, der gegen die Reling
lehnte.
Knirschenden Schrittes gingen die drei übriggebliebenen Gefährten über die felsigen Kiesel des Strandes, auf die
Ortschaft zu, die gleich einer Ringmauer von Trockengestellen mit Netzen umgeben war. Glücklicherweise, denn
so konnten die Bewohner nicht gleich sehen, wer sich da an ihren Gestaden tummelte.
"Was ist denn das?"
Sigismund wies auf einen glänzenden, durchsichtigen Brocken auf dem Strand, auf den er gerade getreten war. Als
er seinen Stiefel erschrocken zurückzog, war von ihm außer einer kleinen Pfütze und einem winzigen grauen
Überrest nichts übriggeblieben. Odilon kniete neben der Lache nieder und tauchte seinen Finger hinein.
"Es ist kalt" meinte er dann. "Wenn ich nicht wüsste, dass wir hier auf Maraskan sind, würde ich sagen, es ist Eis -
schmelzendes Eis."
"Wie kommt das denn hierher?" wunderte sich Sigismund. "Da drüben ist noch mehr davon..."
Hinter einem größeren Stein lagen tatsächlich mehrere schneeweiße Häuflein - ohne jeden Zweifel Eis, das nun in
der höhersteigenden Sonne rasch dahinschmolz. Odilon machte aus seiner Verwirrung keinen Hehl.
Es war zwar nun auch in Maraskan Winter, aber Eisschollen sollte es hier auf dem Meer eigentlich nicht geben.
Nicht, solange ihm die schwüle Seeluft bereits bei der kleinsten Bewegung den Schweiß auf die Stirn trieb. Er war
sich sicher, dass die allermeisten Maraskaner außer auf der schneebedeckten Maraskankette nie in ihrem Leben
Firuns kaltes Element zu Gesicht bekamen. Und hier oben gab es nicht einmal Gipfel, die über die Schneegrenze
hinaus ragten.
Was sollte einer der Gipflaker über Gunelde gesagt haben? Sie macht etwas mit dem Wasser...
Odilon sah sich genauer um. Ein paar Krebse liefen über den Strand, während sich einige tote Raubmöwen um
einen toten Fisch balgten.
Schließlich fiel sein Blick auf ein zertrümmertes Fass, das vor einem größeren Felsbrocken im hüfthohen Wasser
dümpelte. Daneben schwamm ein Stück Tau an einem hölzernen Block. Der Waldläufer hob das Seil hoch, dessen
Ende wie mit einem Messer abgeschnitten worden zu sein schien: "Abgerissen ist das nicht. Sieht eher aus wie glatt
durchgeschossen. Da draußen muss vor kurzem ein Seegefecht stattgefunden haben."
Der Baernfarn hob eine Handvoll Eis hoch: "Vielleicht gibt es davon noch mehr. Der arme Honjin könnte es
jedenfalls gut gebrauchen, um seine Fische zu kühlen..."
Hesindian war ein Stück weitergegangen: "Dort drüben liegt...Schilf. Das wächst hier weit und breit nicht." Zum
Beweis hielt er einige der Pflanzen in die Höhe. "Fässer, Eis und Schilf, und das abgeschossene Tauwerk. Das
ergibt für mich nur einen Sinn. Vor der Küste muss irgendwo ein Schiff mit einer Ladung Eis versenkt worden
sein. Vermutlich ein bornländischer Kauffahrer..."
Sigismund sah den Magus spöttisch an: "Eis? Wer soll denn mit so was Unnützen Handel treiben?"
"Die Bornländer zum Beispiel... Im Winter haben sie jetzt davon genug, und im heißen Süden sind die Reichen
durchaus bereit, einige schöne Dublonen zu bezahlen, um ihren Wein zu kühlen oder es mit Früchten vermischt zu
naschen."
"So ein Blödsinn." Sigismund lächelte ignorant. "Bis das Zeug in Al´Anfa oder Khunchom ist, hat der Herr Praios
ihnen doch längst die ganze Pracht weggeschmolzen."
"Nicht, wenn man genug davon in den Laderraum packt, um die Barren sich gegenseitig kühlen zu lassen, und die
Fässer mit Schilf auspolstert. Das hält die Hitze fern und unter der Wasserlinie ist es ohnehin schön kühl."
"Und warum liegt das ganze Eis dann nicht auf dem Meeresgrund?"
"Weil es leichter ist als Wasser. Aber vielleicht haben die Piraten das Schiff auch aufgebracht und die Ladung
einfach über Bord geworfen, weil sie damit ebenso wenig anzufangen wussten wie du...Wir werden es wohl nie
erfahren."
"Wie auch immer, wir sind eigentlich hier, um Gunelde zu suchen, nicht, um hier merkwürdiges Strandgut
aufzusammeln." Odilon ging weiter auf Gipflak zu.
Das Dorf lag verlassen da, bis auf einen kläffenden Köter war kein lebendes Wesen zu sehen. Ein derber Tritt des
Streuners, dann ergriff der zähnefletschende Tuzakermischling die Flucht in eine Scheune.
Als sie auf dem von Langhütten umrahmten Dorfplatz angekommen waren, ließ Odilon seinen Blick schweifen.
Gut möglich, dass die meisten Einwohner jetzt auf den terrassenförmig angelegten Feldern der Umgebung
arbeiteten oder auf die See hinausgefahren waren, um dem Fischfang nachzugehen. Aber irgendwie war diese
gähnende Leere seltsam.
"Da oben sind Menschen!" rief Hesindian schließlich aus und zeigte auf eine der Erdstufen in den Hängen, wo
offenbar Reis oder Shatak angebaut wurden. Und wirklich waren dort einzelne Gestalten in leuchtendbunten
Gewändern zu sehen, die dort irgendeinem Tagwerk nachgingen.
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