Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Nicht nötig, das Aas haben wir schon entdeckt. Ihr und diese Praiotenbrut scheint euch nicht zu mögen, und das
macht euch mir sympathisch. Aber Maraskan? Was beim vielarmigen Yonahoh wollt ihr denn auf dieser verlausten
Käferinsel bei diesem irren Totschläger Haffax? Warum bleibt ihr nicht an Bord der Fran-Horas? Die
maraskanische Flotte ist doch ein Witz. Jeder Hummerier ist hochseetauglicher als die Thalukken von diesem
Möchtegern-Feldherrn. Du warst selbst einmal eine Freibeuterin und deine Kumpel sehen so aus, als könnte man
sie auch noch irgendwie zu Piraten machen. Aber natürlich muss ich erst einmal wissen, ob ich euch wirklich
vertrauen kann. Vielleicht hat Euch der Inquisitor ja erst in Ketten legen lassen, als wir längsseits gegangen sind,
um euch als Gefangene auszugeben. Praios-Kultisten ist jede Hinterlist zuzutrauen."
"Und der tote Bannstrahler?"
"Dem hat erst Zoltan den Rest gegeben, mit der Armbrust. Kann ja auch ein Trick gewesen sein. Ich traue so einem
Schwein von Inquisitor alles zu."
Die Augen des Al´Anfaners, der die ganze Zeit wohlwollend, in seiner Trunkenheit fast schon ein wenig
mitleiderregend gewirkt hatte, verengten sich zu Schlitzen. Nun war er wieder die kaltblütige Schlange vor dem
Kaninchen.
"Du gehst jetzt runter zu den Gefangenen und stichst den Bannstrahler ab. Dann lasse ich dich und deine Kumpels
frei. Aber vorher wirst du mir deine Loyalität noch auf andere Weise beweisen."
Mercurio grinste die Elfe lüstern an. Plötzlich hielt er das Stilett in der Hand, hielt es der angststarren Elfe unter die
Nase und griff nach ihrem Hemd, um es aufzureißen...
"Alaaarm!"
Die Tür flog auf, und die Piratin, die vor der Tür Wache gehalten hatte, stürzte herein.
"Die Aranier! Zwei Galeeren, zwei Thalukken, steuerbord voraus. In Angriffsformation!"
"Dreckiger Dämonenkot! Halten sie direkt auf uns zu?"
"So ist es, Käpt´n. Scheinen Lunte gerochen zu haben, wegen dem Fockmast der Greif."
"Verdammt" Mercurio ließ das Hemd der Halbelfe wieder los.
"Aufgeschoben ist nicht aufgehoben. Nun kannst du beweisen, was du wert bist. An die erste Steuerbordrotze
bugwärts mit dir, aber ein bisschen zackig."
Alvan stolperte ins Freie, froh, Mercurio erst einmal entkommen zu sein. Tatsächlich waren steuerbord voraus
mehrere Segel zu erkennen. Der Mond war aufgegangen und tauchte die Wellen in ein helles, fast taghelles Licht.
Phex schien auf der Seite der Aranier zu sein.
Tatsächlich, zwei Galeeren und zwei kleinere Schiffe mit Dreiecksegeln. Das Sphingenwappen Araniens war
deutlich zu erkennen. Das Führungsschiff war eine große Trireme der Perricum-Klasse, oder Zorgan-Klasse, wie
die Aranier sie nannten. Auch für eine Schivone ein tödlicher Gegner.
Alvan vollführte mechanisch mit zwei weiteren Piraten die Handgriffe, die sie gewohnt war - oder besser gesagt,
vor vielen Jahren einmal gewohnt gewesen war. Rotze spannen, Geschoss auflegen, auf das Ziel ausrichten.
Die Zeit verstrich. Der Wind und der Wellengang ließen deutlich nach - gut für die Galeeren. Auch Efferd war
nicht auf Seiten der Xeraanier.
Ein Lichtsignal von der Trireme. Alvan hatte Schwierigkeiten, die Nachricht zu entziffern. Zum Glück wiederholte
sie Mercurios Leutnant, Emporio oder wie er hieß, laut und für alle verständlich:
"Sofort beidrehen und Enterkommando an Bord lassen."
"Antworte: Signal nicht verstanden."
Die Antwortzeichen gingen hinaus in die Dunkelheit.
Erneut wurde die Signalkombination wiederholt.
"Verdammt, die gehen ganz schön scharf ran. Wie sind die uns nur so schnell auf die Schliche gekommen?" fragte
Emporio, ein rattengesichtiger Südländer mit geckenhaftem Federbarett.
"Die Burschen da drüben sind eben misstrauisch. Antworte: Signal nicht verstanden. Steuermann: Kurs halten. Wir
fahren mitten durch sie hindurch. Sobald wir auf gleicher Höhe sind, auf beiden Seiten geschützweise feuern.
Nehmt Hylailer Feuer, heizt diesen Schweinen ordentlich ein."
Tatsächlich hielten beide Schiffe, die Schivone und ihre Prise, geradewegs auf das Geschwader zu. Zumindest die
beiden Galeeren würden einige Zeit brauchen, um ihren Kurs anzupassen, und die kleinen Thalukken waren
artilleristisch betrachtet keine Gegner für eine gut bestückte Schivone. Aber viele Hunde waren nun einmal des
Hasen Tod...
Statt einem erneuten Signal zischte nun ein Geschoss heran und schlug vor dem Bugspriet der Fran-Horas ins
Wasser. Der sprichwörtliche Schuß vor den Bug...
Die Trireme versuchte nun, ein wenig spät nach Alvans Meinung (offenbar war das Mißtrauen der Aranier doch
nicht ganz so groß gewesen) ihren Kurs anzupassen, um das Schiff seitlich zu rammen. Umständlich ruderte sie
herum. Ein übereifriger Pirat an Bord der Fran-Horas schoss die erste Rotze ab, deren Geschoss genau in die
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