Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Nana..." sagte Andromejia leise und versuchte völlig unbeteiligt zu wirken. Brackenburger war lange genug auf
Maraskan, um zu wissen, dass er von nun an jeden Herzschlag damit rechnen musste, von ihr mit einer versteckten
und vermutlich vergifteten Waffe getötet zu werden. Schnell, sauber und präzise. Ein zackiges Stiefelknallen an der
Tür rettete die Situation.
"Herr Hauptmann, entschuldigt die Störung, Eildepesche aus Jergan." Ein Gardist in blinkender Uniform, den Helm
untergehakt und mit blutrotem Mantel, wartete darauf eintreten zu dürfen, eine Kuriertasche in der freien Linken.
"Vortreten!"
"Jawoll!" Der junge Blondschopf, der Mercurio ein wenig an einen seiner erschlagenen Leute namens Gion
erinnerte, machte sporenklirrend einen Schritt auf den Schreibtisch des Hauptmanns zu. Du kommst gerade im
richtigen Augenblick, dachte er.
Der Bote legte einen versiegelten Brief in die Rechte des Offiziers.
"Noch was?"
"Nein, Herr Hauptmann!"
"Gut. Wegtreten. Lass dir in der Küche was zu beißen geben, und melde dich dann beim Quartiermeister. Nicht
nachlassen, Alrech, nur nicht nachlassen..." Letzteres galt dem Kurbeldreher, dessen Kopf mittlerweile rot
angelaufen war.
"Mit Verlaub, Herr Hauptmann, ich muss gleich weiter Richtung Alrurdan."
"Verstehe. Na gut, aber füll wenigstens deine Wasserflasche auf."
"Selbstverständlich, Herr Hauptmann!"
"Guter Mann. Wegtreten!"
Der Offizier erbrach das Siegel und überflog dann den Inhalt des Schreibens.
"Oho, eine Samthandschuhgeschichte" murmelte er. "Sieh an."
Er las weiter und blickte schließlich hoch. "Es kommt noch besser. Die Nachricht scheint sogar mit eurem
berühmten Tal der Glühwürmchen zu tun haben."
Mercurio blickte triumphierend.
"Dürfen wir den Inhalt erfahren?" wollte Andromejia wissen.
"Unser Geheimdienst hat zur Abwechslung gute Arbeit geleistet" griente der Hauptmann geistesabwesend. "Wie?
Ja, ich glaube, das hier gehört zu Eurer Geschichte. Ich soll euch sogar ausdrücklich informieren. In Jergan sind
gestern fünf Maraskaner verhaftet worden, ein Kapitän namens Vegsziber und vier Matrosen. Das heißt, einen der
Matrosen musste die Wache erschlagen, weil er nicht vernünftig werden wollte. Eine Frau soll entkommen sein,
nun ja. Vegsziber, kennt ihr den?"
Andromejia sah verwirrt drein. "Vegsziber? Den Namen gibt´s wie Sand am Meer..."
Der Hauptmann las eine Zeitlang weiter und nahm dazwischen einige hektische Schluck Rum. "Nicht nachlassen,
Alrech, immer hübsch weiterdrehen..." murmelte er.“Nun, das besondere an den Vögeln ist, dass sie sich bei einem
Kartenhändler nach dem Tal der Glühwürmchen erkundigt haben. E u r e m Tal der Glühwürmchen. Nachdem
dieser Vegsziber offenbar nicht der erste war, der binnen kürzester Zeit Interesse an dieser bislang hauptsächlich
von Rebellen besuchten Gegend gezeigt hat" - ein wissendes Grinsen in Richtung seiner Gegenüber "- hat der
Kartenpinsler als vorbildlicher maraskanischer Untertan gleich mal Meldung bei unseren werten Freunden von den
Samthandschuhen gemacht. Und die haben sich dann bemüßigt gefühlt, den werten Herren einmal auf den Zahn zu
fühlen."
Der Hauptmann las schweigend weiter. "So so, aha. Mit vollem Erfolg, wie es scheint. Ja, die Samthandschuhe
haben noch jedem die Zunge gelockert. Dieser Vegsziber war wirklich ein guter Fang. Der Kapitän einer
Schmugglerzedrakke namens Nachtwind, der in Oron eine Gruppe mittelreichischer Spione an Bord genommen
hat. Darunter auch ein leibhaftiger Inquisitionsrat der Praioskirche. Diese Fremden seien dann aber im
Maraskansund wieder von Bord gegangen, vor ein paar Tagen offenbar mit dem Beiboot. Merkwürdig. Hier steht
gar nicht warum. So, wenig später trudeln in Jergan die tollsten Berichte ein. Unsere mittelreichischen Freunde
tauchen an der maraskanischen Nordküste auf, kapern ein Fischerboot mitsamt Besatzung und machen sich auf den
Weg nach Gipflak, offenbar um eine Gefährtin zu befreien, die einen Tag zuvor angespült worden ist. Dort werden
sie um ein Haar verhaftet, können sich aber irgendwie rausreden und behaupten, im Auftrag eines Mitarbeiters des
Tuzaker Komturs zu arbeiten." Ein schneller, leicht misstrauischer Blick auf Andromejia. Dann ein Kopfschütteln,
was allerdings auch einem aufdringlichen Moskito gelten konnte.
"Schließlich macht sich die Gruppe mit ihrer Gefährtin und dem örtlichen Vertreter der Samthandschuhe aus dem
Staub, angeblich auf den Weg in Richtung Jergan. Der Ortskommandantin von Gipflak kommt das alles sehr
oronisch vor, sie meldet das Vorgefallene mit ihrer schnellsten Brieftaube in Jergan. Dort können sie natürlich zwei
und zwei zusammenzählen. Da die Mittelreicher nun einen hochrangigen Informanten in ihrer Gewalt haben,
vielleicht sogar einen Verräter oder Doppelspion, der das Festland auf keinen Fall erreichen darf, wird ein
Karakilreiter losgeschickt, um das Boot zu versenken. Gestern Abend hat er es dann entdeckt, ein Schinakel im
Schlepptau. Da sich mindestens ein Magier an Bord befunden zu haben schien, hat er von einem direkten Angriff
abgesehen und ist ein paar Stunden später mit Verstärkung zurückgekehrt. Der Fischkutter war da schon weit
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