Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Rast, das ist doch keine Rast hier!" fluchte eine der Soldaten und fing mit der Faust eine der allgegenwärtigen
Stechmücken, um sie dann genüsslich zwischen den Fingern zu zerreiben.
"Ruhe, Soldaten!" fauchte Brackenburger. Grunzend wischte sich der Hauptmann den Schweiß aus dem
Stiernacken. "Es geht noch früh genug weiter. Kannst froh sein, dass du hier nicht im echten Dschungel bist." Der
Karmothgardist wandte sich dem schwächlich aussehenden Mann mit dem zu vielen kleinen Zöpfen geflochtenen
Bart zu, der neben ihm an dem qualmenden Lagerfeuer stand - nackt, wie seine verfluchten Zwillingsgötzen ihn
geschaffen hatten.
"Zieht das an" Brackenburger warf dem Magus ein Bündel Gewänder zu, einschließlich eines Paars Stiefel. "Sonst
fressen euch die Moskitos noch auf."
Pervaljin Dracontis fing die Kleider auf und zog sich langsam an, ohne auf die feixenden Blicke der Soldaten und
die anzüglichen Mienen der Frauen um ihn herum zu achten. Für einen Magier sieht er ziemlich kräftig und
ausdauernd aus, dachte Brackenburger. Aber bei den Tuzaker Zauberern sollte es sich ja ohnehin um halbe
Waldläufer handeln. "Habt Ihr nichts Besseres?" seufzte der Magier im besten Garethi, als er ein gestopftes Loch in
dem Lederwams entdeckte. "Und etwas, das dem maraskanischen Dschungel angemessener ist?"
"Seid froh, dass ich Euch überhaupt etwas zum anziehen gebe. Ich könnte euch auch nackt in den Dschungel
schicken." Der Magier lächelte überheblich und sah dann an sich herab. "Eindeutig zu weit in der Breite und zu
kurz in der Länge. Sind die Kleider von Euch, Herr Hauptmann?"
Andromejia kicherte leise und wandte sich dann wieder dem Lagerfeuer zu, wo die etwas Glut hoch stocherte.
Dann sah sie verstohlen zu dem Magus. Er sah gut aus, jedenfalls besser als die meisten Männer seines Standes.
Wie ein Geist war er vor wenigen Augenblicken in ihre Reihen getreten, splitterfasernackt. Er hatte etwas
Geheimnisvolles an sich, fand sie. Auch Mercurio blickte interessiert, war aber abwartend. Der Schiffsjunge und
die Matrosin hatten sich im Schutz des Rauches unter einen Mohagoni-Baum gelegt und dösten.
Der Hauptmann schnaubte und blickte dann zu den Sternen. Der Morgen war nicht mehr fern: "Ist das hier eine
Belhankaner Modenschau? Nein, ist es nicht. Also, Herr Magus, kommen wir zur Sache. Wo ist diese verfluchte
Klause?"
Pervaljin blickte auf die Flammen. "Ihr hättet kein Feuer entzünden dürfen. Wer sagt Euch, dass sie nicht in der
Nähe sind?"
"Wir haben eine Ewigkeit hier am Treffpunkt auf euch gewartet. Ich dachte schon, ihr findet uns nicht oder ihr
hättet Euch verflogen" - ein schiefes Grinsen - "also wollte ich Euch eine kleine Orientierungshilfe geben. Also: S i
n d die Bastarde irgendwo in der Nähe ?"
Der Magier, dessen Alter sehr schwer einzuschätzen war, blickte unbestimmt in den Dschungel hinein. "Seid froh,
dass der Rauch nicht höher gestiegen ist, als die Baumwipfel dort drüben, und dass der Wind so kräftig vom Meer
her bläst. Die Klause ist vielleicht eine Meile von hier entfernt, in diese Richtung. Ich werde euch führen. Aber ich
warne Euch. Die Verfolgung hat länger gedauert, als ich dachte, und die Verwandlung sehr viel Kraft gekostet. Ich
werde Euch im Kampf keine allzu große Hilfe sein können."
"Lasst das mal uns machen", knurrte Mercurio in seinen schwarzen Bart und lächelte hintersinnig. Auch der
Hauptmann verkniff sich einen Moment lang ein Grinsen, als er das selbstgefällige Gesicht des Südländers sah.
Warte erst Mal ab, was ich noch alles in der Hinterhand habe, dachte er... "Gut, der Schrein ist also dort drüben.
Und, was tut sich dort sonst noch, Meister Dracontis?"
"Ich konnte nicht allzu viel erkennen. Außer Fackelschein hinter der Eingangstür. Im Ziegeldach befinden sich
einige Löcher, und darin scheinen Bewaffnete zu stehen. In einige der Fensterläden konnte ich eine Art
Schießscharten ausmachen. Sah so aus, als ob die Klause erst vor kurzem umgebaut wurde. Alles in allem macht
das Gebäude einen recht wehrhaften Eindruck. Bis zum Dschungel sind es nur ein paar Schritt, so dass man sich
leicht anschleichen kann. Dafür steht der Schrein gleich am Meer, so dass den Rebellen zumindest der Rückzug
abgeschnitten ist."
"Das Schiff, was ist mit dem Schiff?"
"Weit und breit nichts zu sehen. Aber es gibt da draußen einige vorgelagerte Inseln und die Küste ist recht sumpfig,
so dass man leicht eine Zedrakke in der Nähe verstecken könnte. Ich wollte nicht allzu lange dort herumfliegen, um
keine Aufmerksamkeit zu erregen."
"Mit wie vielen Verteidigern müssen wir rechnen?"
"Gute Frage. Auf dem Dach standen einige Wachen bereit, zwei oder drei Leute, glaube ich. Aber das Gebäude ist
nicht sehr groß. Mehr als ein Dutzend sicherlich nicht."
"Nun gut, dann greifen wir auf jeden Fall mit dreifacher Überlegenheit an." Jobst Brackenburger grunzte zufrieden
und wischte sich ein aufdringliches Glühwürmchen von der Wange. "Die Wehrheimer Zahlen sind schon mal auf
unserer Seite."
"Das Gebäude ist allerdings aus Stein und massiv. Es sieht auf den ersten Blick schon ein bisschen aus wie eine
Festung. Und vergesst nicht, für uns..." Der Magier räusperte sich fein. "...für die Maraskaner ist es ein heiliger
Ort."
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