Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Da, Vater." Alvan deutete nach vorn, wo in der gleißenden Mittagssonne vier Gestalten auf Pferden den Weg
versperrten, die auf den ersten Blick wie Alveraniare wirkten. Erst auf den zweiten Blick erkannte Odilon die
weiße Tracht des Bannstrahlordens und erstarrte.
Dann sah er den Anführer, ein drahtiger Mann mit schwarzem Schnurrbart und sorgfältig gezogenem Scheitel, im
Ornat des Praioten, drei Sphärenkugeln am Gürtel, das Sonnenszepter mit der zackig ausgestreckten Rechten in den
Praiosschein gereckt. Ein Hochgeweihter, nein, vermutlich sogar ein Inquisitor der Praioskirche. Sie hatten ein
Problem.
Der Gallyser überlegte, ob eine Flucht noch Sinn ergab.
Aber abgesehen davon, dass die Pferde der Bannstrahler ausgeruht wirkten, würde das alles nur noch schlimmer
machen. Nur wer ein schlechtes Gewissen hatte floh offensichtlich vor Geweihten. Es gab aber eigentlich nichts,
was man ihnen vorhalten könnte. Oder doch?
Der Schwarzhaarige lenkte sein Pferd heran, dicht gefolgt von seinen Begleitern, deren Hand gut sichtbar am
Schwertgriff lag. Auf einem Packpferd schwankten einige schwere Kisten. Odilon konnte sich schon lebhaft
vorstellen, was sie enthielten: Ketten, Folterinstrumente, Praioskrausen.
"Praios zum Gruße" Die Stimme des Inquisitors klang nicht einmal bemüht freundlich. "Wer ist Euer Anführer?"
Gunelde lenkte ihr Pferd heran. "Das bin ich, Euer Gnaden, verzeiht, Euer Hochwürden. Mein Name ist Gunelde
von Heidengrund. Wir sind Perainepilger auf dem Weg nach Zorgan und..."
"Perainepilger? Fürwahr erblicke ich hier seltsame Früchte im Garten der Herrin Peraine" Selbfrieds Stimme klang
völlig humorlos. "Ein spitzohriges Albenbankert" Der Inquisitor spie die Worte geradezu heraus. "Eine einäugige
Verbrechervisage, ein bis an die Zähne bewaffneter Strauchdieb, ein Streuner, dem die Hoffart bereits in Gesicht
geschrieben steht und ein Magus. Nein, beim güldenen Glanze des Götterfürsten: Ihr seid eine Verhöhnung der
Zwölfe, keine frommen Diener der Peraine. Im Namen der Gemeinschaft des Lichts erkläre ich Euch hiermit für
verhaftet."
"Was wirft man uns vor?" Gunelde versuchte ihrer Stimme Festigkeit zu geben, klang aber eher verzagt.
"Heiliger Gilborn, das ist er. Das ist der Schurke, der uns in Gallys in die Irre geführt hat!" Einer der Bannstrahler
deutete aufgeregt auf Odilon, der sein Gesicht die ganze Zeit etwas gesenkt und wohl gerade dadurch Mißtrauen
geweckt hatte. "Ich erkenne ihn wieder."
Drei Schwerter flogen wie auf einen lautlosen Befehl in die Hände der Praiosritter, die ihre Gegner umzingelten.
"Ist Euch eigentlich schon einmal aufgefallen, dass wir in der Überzahl sind?" fauchte Alrik und zog ebenfalls
blank. "Niemand nennt Baron Alrik von Friedwang eine Verbrechervisage. Also aus dem Weg mit Euch, bevor..."
Odilon fiel Alrik in den Arm, mit dem gerade sein südländisches Temperament durchging. Das gesunde Auge
funkelte.
"Baron?" Der Inquisitor lachte höhnisch auf. "Was erdreistet er sich? Nicht genug, dass er die Göttin Peraine
beleidigt mit seinem Mummenschanz, nun schmäht er auch noch den Adel."
Der Schwertknauf eines der Bannstrahler traf den Friedwang, der einen Moment lang abgelenkt war, an der Stirn.
Blutend stürzte er zu Boden. Dann ging alles sehr schnell. Der Reihe nach wurden die Gefährten aus dem Sattel
gezerrt. Instinktiv griff Alvan zur Klinge, ließ diese dann aber fallen, als sie das Szepter des Inquisitors über sich
dräuen sah und kniete nieder. Odilons Pferd spannte die Muskeln an. Die Stute meinte, ihr Reiter würde sogleich
das Zeichen geben, loszugaloppieren. Es tänzelte leicht. Odilon bemerkte nicht, dass einer der Geißler sein Pferd
Kutaki nervös beobachtete.
"Um Alverans willen, leistet keinen Widerstand!" rief Odilon, der als letzter noch im Sattel saß. "Es wird sich alles
aufklären! Wir sind..."
Dann starrte er entsetzt auf das Schwert, dass einer der Geißler Kutaki bis zum Heft in den Hals gestoßen hatte.
"Runter mit dir, Dämonenknecht!"
Schreiend brach die Stute zusammen, Blut sprudelte in einer schwarzen Fontäne zum Himmel.
"Neeeeeeeeeiiiiiiiiiiin!" schrie Odilon bestürzt aus. Fassungslos sah er sein todwundes Pferd. Die Vorderläufe der
Stute knickten ein, während die Lebenskraft des Tieres mit dem roten Blut aus Kutakis Leib entwich.
Mit bloßen Händen stürzte sich der Gallyser auf den Mann, ein blonder Bursche mit wässrig blauen Augen, der
mitleidlos auf sein blutüberströmtes Schwert starrte, warf ihn vom Pferd, daß dessen Rippen krachten und drückte
mit Urgewalt zu.
"Praios, er ist besessen!" röchelte es unter ihm, dann ging die Stimme des Bannstrahlers in einen einzigen heiseren
Wehlaut unter.
Irgendetwas sehr Hartes traf Odilons Hinterkopf, dann noch einmal.
Plötzlich war alles Schwärze, Ruhe und Frieden....
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