Das Gold von Maraskan - Darpatien

"Bei der Schönheit der Welt, in Elburial ist es um diese Zeit noch sehr viel gefährlicher - und vor allem freudloser."
Grinsend zog Ruramid zwei Blutrosen unter ihrer Jacke hervor. "Hier, das sollte genügen."
"Wo has´u die de´ her?"
"Die? Die halten ewig. Sind ja auch aus Papier. So was braucht man schon, wenn man sich an einen derart
einzigartigen Ort bewegen will, ohne sein ganzes Gold den bruderlosen Dienern des Äthrajin in den Rachen zu
werfen. Außerdem mag ich die echten nicht, die stechen mir zu sehr. Nachts reicht dieser Trick völlig aus, um die
Oronier zum Narren zu halten. Dann ist ja eh´ kaum noch einer nüchtern."
Die beiden gingen zur Esplanade der Genüsse hinüber, wo es jetzt, kurz vor Mitternacht, lauter und
feuchtfröhlicher zuging als am hellen Tag. Eine schwüle Hitze lag in der Luft, die die Haut prickeln ließ;
schmierige Rauschkrauthändler und die aufdringlichen Anwerber verschiedener Etablissements huschten umher,
um Kunden zu locken. Mehr als einmal musste Ruramid einen besonders dreisten Kerl mit barschen Worten
verscheuchen. Alvan hielt mit der misstrauischen Unsicherheit der Betrunkenen ihren Dukatenbeutel fest, denn das
lärmende Gewimmel um sie herum war buchstäblich atemberaubend. Wenn sie nur Ruramid nicht aus den Augen
verlor.
Alvan gehörte zu den Menschen, die besonders klar dachten und empfanden, wenn sie etwas getrunken hatten -
oder sich dies zumindest gerne einbildeten. Das eigentlich Beängstigende an der Szenerie, das spürte sie wohl, war
nicht ihre schrille, mehr an das ferne Güldenland denn aventurische Verhältnisse gemahnende Dekadenz, die grell
geschminkten Gesichter der Männer und Frauen, der erstickende Geruch nach Parfüm, Dreck, Schweiß und
anderen Körperflüssigkeiten, sondern die Aura völliger Normalität, die trotz allem über dem Ganzen lag. Das hier
war Alltag - oder besser gesagt All-Nacht - in Elburum. Mehr als einmal spürte sie die gierigen, lüsternen Blicke
eines Mannes (oder war es gar eine Frau, die sie unter dem Schleier hervor musterte?), der über ihren
wohlgeformten Körper und das hübsche Elfengesicht glitt.
Mit einem mal kam alles wieder hoch, die Szene im Mannschaftslogis der Fran-Horas, die groben Arme, der
schlechte Atem der Piraten, die sie festhielten und auf eine Kiste zwangen, das Nesteln an ihrem Gürtel, die
beunruhigende Kühle des Lufthauchs auf ihren entblößten Oberschenkeln, als ihr die Hose heruntergezogen wurde,
die obszön angeschwollenen, aufragenden und schmutzigen Glieder, die ihre angstschwitzenden Beine auseinander
zwangen, die lächerlich plumpen, schmerzhaft reibenden Stöße, mit der sich ihre Peiniger zu befriedigen suchten,
die klatschende Ohrfeige Gions und sein feixendes, glänzendes Gesicht, der sie mit pervalischer Zufriedenheit
musterte.
Das eigentlich Entsetzliche an den auf sie einströmenden Gedankenbildern aber war, dass sie das Erlebte jetzt gar
nicht mehr nur als schmutzig und erniedrigend, sondern auch - als lustvoll empfand. Hatte sie in dem Moment, als
der Pirat auf ihr von Odilons Pfeil durchbohrt worden und sein Blut über sie gespritzt war und er sich noch im
Todeskampf in ihren Leib ergossen hatte - nicht einen heftigen Herzschlag lang so etwas wie höchste Ekstase
gespürt, ein Gefühl wie Glück darüber, dass dieses Schwein es nun war, das leiden musste?
Körper prallen gegen Alvan, Hände griffen nach ihr, gierige Blicke starrten sie an. Sie schwamm in der
Menschenmenge, wurde von ihr getragen. Inständig hoffte sie, dass sie ihr die Kleider vom leib reißen würden,
dass sie zu Boden gestoßen und dass man sich an ihr vergreifen würde - als erstes von diesem kräftigen jungen
Krieger mit der levtahnsgefällig behaarten Brust dort -, hier auf der Straße, vor aller Augen, schmerzhaft und
grausam, verschwitzt und schmutzig wie sie war. Alvan stöhnte allein bei dem Gedanken vor Lust und tastete nach
dem Messer in ihrem Gürtel. Im Augenblick der höchsten Erregung würde sie dem Mann dann den Dolch in die
Kehle stoßen und sein warmes, süßes Blut über sie fließen lassen, es mit der fordernden, vibrierenden Zunge
aufflecken und lachend ihre Zähne in seinen Hals graben, um...
Ruramid packte sie an der Schulter, zerrte sie aus der Menge heraus. Alvan war sich nicht ganz klar, ob die Meute
wirklich kurz davor gestanden hatte, über sie herzufallen oder ob dies alles nur Einbildung gewesen war. Langsam
kam sie wieder zu sich, lehnte sich gegen eine Palme, schöpfte Atem. Was war nur in sie gefahren, was für
abscheuliche Gedanken kreisten in ihrem Kopf? Verschämt schlug sie ihre Hände über das Gesicht. Ihr Herz raste
noch immer, nur langsam beruhigte sie sich wieder.
Die Hitze hatte zumindest dafür gesorgt, dass der meiste Alkohol aus ihrem Körper verdunstet war, so dass sie nun
wieder einigermaßen klar denken konnte. Mit gesenktem Blick folgte sie Ruramid in eine Schänke, in der es, dem
Lärmen und Becherklirren nach zu urteilen, besonders hoch her ging.
Alrik umrundete noch immer die Palastanlage, die von einer hohen Mauer und schwer bewaffneten Wachen
gesichert war. Ihm schien es, als würde er von den Mauerzinnen herab gemustert und beschleunigte seine Schritte
etwas. Die Verbotene Festung - wenn der Anblick vor ihm ein Gemälde gewesen wäre, hätte er es so genannt.
Nein, hier war es mit einem geworfenen Enterhaken und Kletterkünsten nicht getan.
Als geborener Südländer wusste er, dass es unter tulamidischen Städten meistens ein Gewirr alter Gänge gab - wie
nannte man sie in Aranien? Feggagir? - die als geheime Verbindungs- und Fluchtwege, Wasserleitungen oder auch
Kanalisation benutzt wurden. Alrik nahm an, dass zumindest die Festung über derartige Tonröhren verfügte - in
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