vol I 685 [PDF] - Compagnia di San Paolo

già nel tardo Quattrocento 7 . Inoltre, anche se è indubbio che il fenomenoebbe particolare impulso nel Cinquecento avanzato, ad opera della caritàconfraternale, è anche vero che esso ha poi un’onda lunga, e appare dunquepresto slegato dagli ideali e dalla sensibilità della Controriforma: se moltecase nascono nel Cinquecento e primo Seicento, altre sorgono in seguito.Lo mostra anche il caso di Torino dove l’Opera del deposito è creata nel1683, la Casa della provvidenza negli anni Trenta del Settecento, quella delleForzate, le Figlie dei militari e il Convitto delle vedove e nubili di civil condizionerispettivamente negli anni Cinquanta, Settanta e Ottanta dello stessosecolo. Malgrado gli accenti diversi, è evidente la sostanziale continuità nellesoluzioni adottate per rispondere a specifiche condizioni femminili rappresentatada queste istituzioni 8 .Proprio la straordinaria persistenza nel tempo di questi modelli di interventoha portato alcuni studiosi a vedere l’istituzionalizzazione come fenomenoche nel periodo moderno, e non solo, riguarda in particolare le donne 9 .Anche nei grandi ospedali o “alberghi” per i poveri, d’altra parte, la popolazionefemminile sistematicamente supera di gran lunga quella maschile 10 . Apartire da queste osservazioni, una seconda linea interpretativa, nella letteraturasulle istituzioni femminili, ne sottolinea piuttosto il carattere punitivo ereclusorio che non l’intento redentivo, il disciplinamento fisico e morale cheesse operano attraverso l’isolamento più che l’esperienza spirituale del pentimentoche esse favoriscono. Esse sono descritte in quest’ottica come luoghidi segregazione di un ampio ventaglio di donne “irregolari”, di tutte coloro,cioè, che non occupavano una posizione convenzionale nella società: da quelleche avevano trasgredito in qualche modo i codici di genere, come le adultere,a quelle che si erano macchiate di crimini, da quelle che erano scappatedi casa a quelle che erano state vittime di reati sessuali (incesto, deflorazione,sodomia) 11 . Le case svolgerebbero dunque una funzione di espulsione dallavita sociale di donne turbolente o problematiche, condannate o comunqueobbligate ad entrarvi dalle autorità religiose o laiche; secondo questa visione,poche vi andavano per scelta e di buona volontà, l’aspetto coatto, più o menomanifesto, sarebbe prevalente.7A Bologna, ad esempio, il conservatorio di Santa Marta sorge intorno al 1505 e quello diS. Maria del Baraccano nel 1528 (Carboni - Fornasari - Poli, 1999, pp. 50-59).8Per un esempio di continuità si veda pure il caso romano studiato da Angela Groppi, cheestende l’analisi anche all’Ottocento.9In particolare Cohen, 1992.10Lombardi, 1988, p. 135.11Cohen, 1982.41