vol I 685 [PDF] - Compagnia di San Paolo

che rese il fenomeno del vagabondaggio particolarmente preoccupante. Poichérisultava evidente che una delle ragioni più gravi di impoverimento eracostituita dalla disoccupazione, l’assistenza dispensata durante il regime napoleonicodiede grande rilievo al lavoro. La tradizionale pratica del lavoroall’interno delle istituzioni assistenziali, che anche nelle istituzioni gestite dallaCompagnia, come vedremo, aveva subito già nella seconda metà del XVIIIsecolo una trasformazione di intenti, da educativi e moralizzanti, a formativi eprofessionalizzanti, conobbe un ulteriore rafforzamento. Si iniziò a guardaresempre più al lavoro come a una concreta possibilità di rimediare a quellacondizione di povertà, che la tradizionale carità basata sulle elemosine nonera stata in grado di risolvere.Anche la Compagnia di San Paolo, per la quale i due secoli precedentiavevano rappresentato un lungo percorso di ascesa, entrò in una fase di grandedifficoltà. Alla crisi economica si aggiunse ben presto la difficoltà di manteneresaldi i propri ambiti di potere e le proprie sfere di influenza. Tuttavia,ad eccezione delle Forzate, di cui fu imposta la chiusura già nel 1799, nei primianni di dominazione la Compagnia riuscì, seppure a fatica, a mantenere inpiedi le sue attività benefiche. Ma quando nel 1801 il prefetto di Torino diedevita alla Commissione amministrativa degli ospedali e ospizi civili, che assunsel’amministrazione di tutto il sistema assistenziale urbano, anche le operedella Compagnia di San Paolo passarono sotto la commissione. A seguito diuna petizione in cui i confratelli evidenziavano che le leggi francesi riguardavanoesclusivamente ospedali e ospizi civili, le autorità francesi salvarono laCompagnia dalla soppressione e le consentirono di mantenere l’amministrazionedei fondi e delle disposizioni testamentarie particolari per doti, pensionie soccorsi a domicilio, nonché l’amministrazione del Monte di pietà. Ma sitrattò solo di una risoluzione temporanea, nel 1802 venne infatti decretata lasoppressione della Compagnia e ciò che essa ancora amministrava fu rimessoalla Commissione amministrativa. Nello stesso anno furono creati quattroComitati di beneficenza, che sotto la direzione del maire dovevano occuparsidella distribuzione delle somme destinate a tutte le opere di beneficenza dellacittà da leggi, disposizioni testamentarie o altro, e dovevano segnalare allaCommissione amministrativa gli infermi e gli individui in stato di abbandono.La rottura tuttavia, dal punto di vista operativo, fu meno drastica chesul piano formale. Tra l’operato dei quattro Comitati e la Compagnia ci furonoinfatti solidi elementi di continuità, tanto nei criteri di distribuzione dellabeneficenza quanto nel travaso di ex ufficiali paolini 51 . Anche la situazione51Merighi - Cantaluppi, 1991.69