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Der Tod von Kardinal Theoderich 1115
So geschah es, dass in das einförmige Leben auf dem Fronhofe in Schwelm Ereignisse
traten, die von reichsgeschichtlicher Bedeutung waren.
Kardinal Theoderich, der Legat des Papstes, hielt in Fritzlar mit zahlreichen Fürsten eine
Versammlung ab, „zur Verhandlung dessen, was dem Reiche zur Ehre und zum Vorteil
gereicht", wie die Hildesheimer Annalen berichten.
Da der Kaiser nicht erschien, berief Theoderich auf den letzten Tag des Jahres 1115
eine Fürstenversammlung nach Köln, wo der Kaiser mit dem päpstlichen Bannfluch belegt
werden sollte. Theoderich machte auf dem Rückweg in Schwelm im Fronhof eine
Ruhepause und erkrankte dort. Was dann geschah, berichtet eine alte Paderborner
Chronik:
„… aber diesem Kardinal kam der Tod zuvor auf der Reise, und er starb unter vielen
Tränen derer, die ihn begleiteten, in Schwelm am letzten Tage des Jahres 1115. Seine
Leiche wurde zur Bestattung nach Köln gebracht und dort in Anwesenheit von 14 Bischöfen,
Herzog Lothars und anderer Fürsten begraben."
Erzbischof Engelberts Tod in Schwelm 1225
Der Überfall auf den Erzbischof Engelbert I. von Köln
in dem Hohlweg am Gevelsberg
Gemälde des Kunstmalers Otto Arnds, 1939
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Springen wir nun in das 13. Jahrhundert,
in dem sich am 7. November 1225 folgendes
zutrug: Auf dem Rückweg von Soest
nach Köln geriet der Kirchenfürst Erzbischof
Engelbert I. von Köln am späten
Nachmittag in dem Hohlweg am „Fuß des
Gevelsbergs“ in einen Hinterhalt und wird
brutal erschlagen. Der Anführer dieses
Anschlages ist ein Verwandter Engelberts,
der Graf Friedrich von Isenberg.
Was war vorausgegangen: Nach einem
Treffen Engelberts und Isenbergs zuvor in
Soest versuchten beide eine friedliche
Einigung wegen der Rechte der Vogtei
über die Reichsabtei Essen zu erzielen,
die Graf Friedrich nach damaligen Klagen
eigennützig und zum Schaden der Essener
missbrauchte.
Doch die Verhandlungen scheiterten, da
der Graf sich seine Vogteirechte nicht beschneiden lassen wollte. Die mit überaus großer
Brutalität ausgeführte Bluttat am Gevelsberg - man zählte seinerzeit allein an die 50
schwere, über den ganzen Leichnam Engelberts verteilte Wunden - hat schon die damaligen
Zeitgenossen zutiefst bewegt.
Walther von der Vogelweide, der Zeitzeuge und Sänger des Reiches, hat dem eigenen,
wie auch dem allgemeinen Entsetzen und der Empörung in Deutschland über diese, zudem
von einem Verwandten begangene schreckliche Bluttat, mit folgenden Worten Ausdruck
verliehen: