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geendetem Gottesdienst an den Kirchentüren gegeben wurde zu den nötigen Reparaturen
etc. verwendet werde.“
Letztere Sammlung bildete dann den „Kirchenfond“. Laut Archivunterlagen war 1793
Caspar Heinrich Hackert Provisor und verwaltete die Armenkasse. Kirchenmeister Peter
Friedrich Meinhardt, von Beruf „Schmidt“ und wohnhaft 1 Stunde von Schwelm entfernt,
war Verwalter der Kirchenkasse. Nach Ausscheiden von Peter Friedr. Meinhardt als Kirchenmeister
wurde Caspar Heinrich Hackert sein Nachfolger. Ab 1802 verwaltete er
dann die Kirchenkasse. Caspar Heinrich Hackert geriet in den darauf folgenden Jahren
wegen der Kirchenkassengelder mit Pfarrer B. Schmitz noch in heftige Auseinandersetzungen,
die u. a. zur Abberufung des Pfarrers aus der Schwelmer Gemeinde1806 beitrugen.
Die Armenkasse dagegen verwaltete ab 1802 Macearius Prestel – Provisor
Missionarius Bertramus Schmitz und die französischen Emigranten
Die Französische Revolution (1789- 1799) und die Säkularisation waren Anlass dafür,
dass sehr viele französische Adelige als Flüchtlinge (Emigranten) nach Deutschland kamen.
Von 1806 – 1813 stand Schwelm unter der Herrschaft Napoleons. Er trennte 1806
die Schwelmer Bevölkerung von Preußen. So stand das Schwelmer Leben am Anfang
des 19. Jahrhunderts ganz unter seinem überwältigenden Einfluss.
Es darf an dieser Stelle die Frage gestellt werden: „Erlebten die Schwelmer die französische
Besatzungspolitik als Befreiung oder als Fremdherrschaft?“ Denn damals traten die
Grundprinzipien der modernen Welt in das Bewusstsein der Menschen: „Freiheit Gleichheit
Brüderlichkeit.“ Selten haben alle Bereiche des Lebens so sehr im Zeichen der
Machtpolitik gestanden. Napoleon brachte im Gefolge der Französischen Revolution Reformen
und Neuordnung aber auch Krieg und Eroberung, Ausbeutung und Unterdrückung.
Zwischen Anpassung und Widerstand verliefen zu dieser Zeit die Handlungsmöglichkeiten
der Schwelmer. Auch im kirchlichen Bereich konnte man in den nächsten Jahren
eine französische Einflussnahme nicht übersehen.
Am 25. Februar 1803 bestimmte der Reichsdeputationshauptausschuss die Aufhebung
der geistlichen Staaten und ihre Überführung in weltliche Hände. Dieses folgenreichste
vom Reichstag verabschiedete Gesetz veränderte binnen weniger Jahre die seit dem
Mittelalter gewachsenen territorialen Verhältnisse und leitete die Auflösung des über tausendjährigen
Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation ein.
Es war ein Ereignis, dessen politische, wirtschaftliche, kulturelle und gesellschaftliche
Auswirkungen bis in die heutige Zeit hinein sichtbar sind.
„ Alle Güter der fundierten Stifter, Abteyen und Klöster …werden der freien und vollen
Disposition der respectiven Landesherrn, sowohl zum Behuf des Aufwandes für Gottesdienst,
Unterrichts und andere gemeinnützige Anstalten, als zur Erleichterung ihrer Finanzen
überlassen … „ § 35 Der Reichsdeputationsausschuss
So sollen sich in Schwelm zeitweise bis zu 200 französische Personen aufgehalten haben.
Außer den vielen Geistlichen, die hier in französischer Sprache fast jeden Sonntag
predigten, lebte in den Jahren 1794/95 auch der im Siebenjährigen Krieg zu Ruhm gekommene
Marschall und Herzog Franz von Broglie, Graf von Revel als Emigrant in
Schwelm. (Auf ihn kommen wir später noch zu sprechen).
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