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VIII. TEIL THEMEN NACH SACHGEBIETEN
Die Aufhebung der Schwelmer katholischen Kirchengemeinde Heilig Geist
und ihr Zusammenschluss mit St. Marien - heute Ökumenisches Zentrum
Die Vorgeschichte
Am 5. Mai 1964 unterschrieb Franz Kardinal Hengsbach, der damalige Bischof von Essen,
die „Urkunde über die Errichtung der Katholischen Kirchengemeinde Hl. Geist in
Schwelm", die zum 1. Juli 1964 in Kraft treten sollte. Ihr erster Paragraph lautete:
„Nach Anhörung des Domkapitels und der Beteiligten wird hierdurch unter Teilung der
Muttergemeinde St. Marien in Schwelm die selbständige Kirchengemeinde
(Rektoratspfarrei) Hl. Geist gemäß c. 1427 errichtet. Sie ist nach den Bestimmungen des
kirchlichen Rechts vicaria perpetua." (ständige Pfarrvikarie)
Dass diese neue Gemeinde allerdings nicht „per petua" , (beständig, fortdauernd) sein
würde, sondern nur wenig länger als eine Generation Bestand haben sollte, konnte der
Kardinal zum damaligen Zeitpunkt nicht einmal ahnen, zumal während des Pontifikats
von Papst Johannes XXIII. (1958-1963) und der Abhaltung des 2. Vatikanischen Konzils
(1962-1965) eine verbreitete Aufbruchsstimmung innerhalb der Kirche herrschte.
Die ersten Vorbereitungen zur Gründung der Pfarrei waren bereits im Jahre 1954 getroffen
worden, nachdem sich eine solche Maßnahme immer mehr als notwendig herausgestellt
hatte. Zusammengefasst sind diese Gründe in der Urkunde, die am 11. 11. 1962,
dem Tag der Grundsteinlegung für die neue Kirche, in einer kupfernen Kassette in die
Öffnung des Grundsteins gelegt wurde: (siehe Urkunde Seite 279)
,,... ein zweites Gotteshaus in Schwelm wurde notwendig durch den andauernden Zuzug
von Katholiken besonders aus den Ostgebieten, die damit verbundene Erstellung von
neuen Wohnungen und ganzen Siedlungen am Ostrand der Stadt und die immer weiter
werdenden Kirchwege für die Gläubigen..."
Konkret bedeutete dies, dass sich die Zahl der Schwelmer Katholiken in den Nachkriegsjahren
um etwa 30 % auf über 8000 erhöhte, und selbst bei fünf sonntäglichen Eucharistiefeiern,
gehalten von einem Pfarrer und zwei Vikaren, erwies sich die Marienkirche
angesichts der Menge der Gottesdienstbesucher als zu klein.
Notwendige Maßnahmen des Bistums
Doch diese „goldenen Zeiten" änderten sich drastisch und zwar in vergleichbarer Weise,
sowohl in der Gemeinde in Schwelm, als auch in der Gesamtkirche im Bistum Essen.
Dabei wird die noch andauernde negative Entwicklung vor allem durch folgende, teils
miteinander in Zusammenhang stehende Tatsachen charakterisiert: Die Anzahl der Katholiken
im Bistum essen geht stark zurück. Das hatte seinen Grund in der demographischen
Entwicklung, einer hohen Abwanderung aus dem Ruhrgebiet und nicht zuletzt in
der hohen Zahl der Kirchenaustritte. Die Anzahl der Gottesdienstbesucher sinkt in gewaltigem
Ausmaß. Es stehen immer weniger Priester und andere in der Seelsorge Tätige
zur Verfügung, und im Finanzhaushalt müssen große Einsparungen vorgenommen
werden.
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