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„Der Kirchenvorstand spricht den Wunsch aus, für dieses Mal auf das Recht der Pfarrerwahl
verzichten zu dürfen und bittet das Erzbischöfliche Generalvikariat, die Ernennung
des Pfarrers in Schwelm vornehmen zu wollen."
Auf diese Bitte reagierte der Erzbischof von Paderborn, Caspar Klein, ungewöhnlich
schnell, und mit Ernennungsschreiben vom 3. 6. übertrug er dem in Dortmund wirkenden
Vikar Wilhelm Peters die Pfarrerstelle in Schwelm.
Doch die Schwelmer Katholiken wollten sich mit solchem Vorgehen nicht ohne weiteres
abfinden: Sie erhoben am 7. 6. beim Generalvikariat „Einspruch gegen den Verzicht des
Kirchenvorstandes auf die Pfarrerwahl", wobei immerhin 973 Gemeindemitglieder mittels
Unterschriftenliste den Protest unterstützten.
In seiner Antwort vom 10. 6. wies das Generalvikariat den Einspruch zurück mit dem
Hinweis, dass der Kirchenvorstand nur für dieses Mal auf die Pfarrerwahl verzichtet habe;
eine Zurücknahme der Investition von Pfarrer Peters sei aus rechtlichen Gründen
nicht mehr möglich. Im übrigen habe der Kirchenvorstand nach Maßgabe des Gesetzes
über die Vermögensverwaltung in den katholischen Kirchengemeinden und Diözesen
vom 20.6.1875 durchaus das Recht zu seiner Initiative gehabt.
Die erstrittene Pfarrerwahl im Jahre 1950
Der zweite Versuch, das Pfarrerwahlrecht auszuhebeln, fand im Jahre 1950 statt. Anlässlich
des Todes von Pfarrer Peters befasste sich der Kirchenvorstand in seiner Sitzung
vom 17.5. mit der Nachfolgerfrage. Dabei favorisierte er in Übereinstimmung mit
den meisten Gemeindemitgliedern den bereits in der Gemeinde arbeitenden und allseits
beliebten Vikar Karl Lüttecke. Gleichzeitig aber fasste er den Beschluss, „auf die Ausübung
des Pfarrerwahlrechtes für dieses Mal zu verzichten, falls der Hochwürdigste Herr
Erzbischof Herrn Vikar Lüttecke die Pfarrstelle anbietet bzw. überträgt".
Doch nach diesem zweiten „für dieses Mal" sah die Erzbischöfliche Behörde eine günstige
Gelegenheit gekommen und versuchte, vollendete Tatsachen zu schaffen; sie
„ersuchte" nämlich den Pfarrverweser schriftlich, „eine Wahlversammlung einzuberufen,
um die Gemeinde zum Verzicht auf das Pfarrerwahlrecht zu bewegen. Die Versammlung
soll am Montag, dem 19. Juni, stattfinden." Die Schwelmer Katholiken waren somit gefordert,
in rechtsverbindlicher Weise auf ein Vorrecht zu verzichten, das inzwischen
längst zum Gewohnheitsrecht geworden war.
Die Gemeinde aber ließ sich auch diesmal nicht beirren: Nachdem sich die erste diesbezügliche
Zusammenkunft aus formalen Gründen vertagt hatte, sprach man sich in einer
zweiten Versammlung „nach einer lebhaften Diskussion" für die Beibehaltung des
Wahlrechts aus.
Ohne Zögern akzeptierte der Paderborner Erzbischof Lorenz Jaeger, der spätere Kardinal,
die neue/alte Situation, indem er „dazugleich" drei Kandidaten für die Pfarrerwahl in
Vorschlag brachte, darunter auch Vikar Lüttecke. Bei der folgenden Wahl erreichte dieser
die übergroße Mehrheit der Stimmen.
Bemerkenswert ist in diesem Zusammenhang noch die wohl aus der angespannten Lage
zu erklärende hohe Wahlbeteiligung :
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