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Kalandbrüderschaften
Die Geistlichen unseres Bezirks vereinigten sich zu dieser Zeit miteinander zu einem
Kaland, das später auch Laien offen stand. Das Wort Kaland ist von dem lateinischen
Wort "calendae" abgeleitet. Es bedeutet den ersten Tag eines Monats und bezieht sich
auf den Brauch der Mitglieder eines Kalandes, sich regelmäßig an diesem Tag zu treffen.
Zweck der Zusammenkünfte des Kalands war das gemeinschaftliche Gebet und die
gemeinsame Verrichtung wohltätiger Werke an Armen und Kranken.
Die Kalande gedachten außerdem gemeinschaftlich ihrer verstorbenen Mitglieder und
lasen für sie Seelenmessen. Die Treffen wurden oft mit einer opulenten Mahlzeit beendet.
Aus dem Jahre 1350 wird von der Wiedererstehung einer Kaland ähnlichen Brüderschaft
von 24 Geistlichen im Bergischen Land berichtet, zu der auch der Schwelmer Pfarrer
gehörte. Das Haupt der Gesellschaft war der Herr zu Hardenberg. Es muss ein sehr alter
Kaland gewesen sein, da der sehr bekannte Kaland von Herdecke, zu dem die Geistlichen
von Wetter, Herdecke, Volmarstein, Ende, Böle, Wengern, Kirchhörde und Hagen gehörten,
erst 1374 gegründet wurde.
1382 wirkte in Schwelm Pfarrer Albert von Blankenstein. Er spielte in einem Streit um
die Einsetzung des neuen Pfarrers zu Breckerfeld eine besondere Rolle. In seine Amtszeit
fiel „für jene für die Geschichte von Schwelm so wichtige Tatsache, dass im Jahre
1392 der Hof Schwelm von Seiten des Erzbischofs von Köln an den Grafen von der
Mark verpfändet wurde (Lacomblets Urkundenbuch III. 968). Eine Einlösung des Pfandes
fand nie statt und so verblieb seit jener Zeit Schwelm unter der Herrschaft der Grafen
von der Mark, die bald darauf auch in den Besitz der Grafschaft Kleve gelangten.
Deren Nachkommen vereinigten in späteren Jahren (1521) die beiden Landesgebiete
mit Berg, Jülich und Ravensberg.
Die katholische Gemeinde wächst
Vielfältigere Nachweise über Geschehnisse in unserem Kirchspiel beginnen letztlich
aber erst ab der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Aus dieser Zeit sind, teils auf Pergament,
teils auf Papier, Urkunden erhalten, die von Schenkungen oder Stiftungen von
Seelenmessen an die Schwelmer Kirche zeugen.
Die älteste Pergamenturkunde, heute im Besitz des evangelischen Kirchenarchivs, benennt
1435 den Pfarrer Heinrich Sternenberg. Man geht davon aus, dass die damals
bei Schwelm gelegene Sternenburg sein Geburtshaus war und nach der Sitte der damaligen
Zeit der Ort seiner Geburt sein Name wurde. Eine noch erhaltene Abschrift seiner
Grabschrift weist nach, dass er 1439 in unserer Kirche vor dem Nikolausaltar begraben
worden ist. Sein Nachfolger war dann (um 1450 – 1459) Pfarrer Peter von Recklinghausen.
Das Gebiet um die Kirche wuchs und wurde immer stärker bebaut. Die große Ausdehnung
der Gemeinde machte es notwendig, Unterkünfte für Kirchgänger bei schlechtem
Wetter zu schaffen. So kam es zur Ansiedlung von Wirten, Bäckern und anderen Handwerkern.
Die Auswärtigen brachten auch ihre Erzeugnisse des Ackers und ihres Viehes
mit, die einheimischen Handwerker verkauften den „Kirchspielsleuten“ wiederum
ihre Waren. So fand also auch am Sonntag, besonders vor und nach dem Kirchgang,
ein reger Geschäftsbetrieb statt. Dabei waren Auswüchse nicht ausgeschlossen.
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