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Pfarrerwahlrecht, Emigranten und
französische Besatzungszeit 1760 - 1826
Das Pfarrerwahlrecht
Um 1750 war in Schwelm das Verhältnis zwischen den katholischen (Patres) - Pastoren
und der überwiegend protestantischen und „aufgeklärten“ Bevölkerung nicht gerade
als innig zu bezeichnen. Viele nichtkatholische Menschen verstanden das
„Armutsgelöbnis“ der Franziskaner nicht, die nach ihrer Meinung noch das tiefste Mittelalter
verkörperten. Sie waren der Ansicht, dass die Ausübung des Priestertums gottgefällig
sei und somit auch entlohnt werden solle. Und auch in den Augen der so genannten
„ besseren Bürger„ waren die Franziskanerpatres nichts anderes als „größtenteils
stupide Mönche“.
So wurde 1775 in der katholischen
Gemeinde der Wunsch nach einem
selbst zu wählenden Weltgeistlichen
immer stärker. In dem allen sehr
bekannten Nicolaus Ortmann, der
früher als Kreuzherr im Beyenburger
Kloster gelebt hatte, sahen die Verantwortlichen
der Gemeinde einen
geeigneten Priester.
So schrieb das „Catholische Consistorii“
am 25.8.1775 an die Königlich
Preußische Regierung in Kleve
und bat um Erlaubnis, „den zum
Prediger erwählten Weltgeistlichen
Nicolaus Ortmann allergnädigst confirmiren
zu lassen“ Diese Bitte wurde
durch mehr als 30 Unterschriften
nachdrücklich bekräftigt.
Die Gemeinde war damals sehr arm.
Und so erhofften sie und ihre Verantwortlichen
gleichzeitig mit der Wahl
Urkunde des Pfarrerwahlrechts 1782
von Ortmann eine Besserung der
finanziellen Situation. Ortmann hatte nämlich versprochen, seine eigenen Möbel, Hausgeräte
und sogar 1000 Thaler Kapital mitzubringen, die er der Gemeinde, auch wenn er
einmal wegging, zur Verfügung stellen wollte.
Aber es gab auch Stimmen, die vor einem solchen Schritt warnten. So auch der Gograf
Bölling (Archivurkunde vom 14.Oktober 1775) indem er die Auffassung vertrat, dass ein
Weltgeistlicher für die bestehende katholische Gemeinde eine viel zu hohe Last und Verpflichtung
sei.
Des weiteren war der Pfarrer und Ordensgeistliche Nicomedes zum Lohe (1754 - 1775)
noch in Amt und Würden. Dieser war ob der Gemeindemachenschaften so erbost, dass
er ebenfalls an die Regierung schrieb. ( Archivurkunde vom 27. September 1775). In die-
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