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Erste Spuren 1525 – 1565
Die Auseinandersetzung mit der katholischen Kirche und ihren Organen ließ in unserer
Gegend die Neuerung nur ganz allmählich zum Durchbruch kommen. Dortmund nahm
1527, Soest 1530, Altena und Iserlohn 1538 die neue Lehre an, doch nicht ohne zeitweise
Rückschlage. Im benachbarten Herdecke reformierte Dietrich Rafflenbeul von
dem in der Waldbaur bei Voerde gelegenen Bauernhof und Philipp Nicolais Vater 1540.
3 Jahre später folgte Oberwengern seinem Reformator Hildebrand Sluyck.
Da in der Zeit (um 1545) in den Eintragungen des Schwelmer Pfarrers Reinold Haecke
noch keine Angaben über die neue Lehre in Schwelm zu finden sind, kann man wohl
davon ausgehen, dass bei uns zu dieser Zeit noch alles „katholisch“ in Ordnung gewesen
ist. Aber in vielen Kreisen hatte die neue Lehre schon Einlass gefunden. Es wird
berichtet, dass die Gevelsberger Nonne Anna Grüters ihr Ordenskleid ablegte. Und die
ersten Zeugnisse des „Wehens des neuen Geistes“ kamen aus den Hochburgen des
Katholizismus am Rhein und der Universität Köln. Die Wirkung der neuen Lehre Luthers
verminderte deutlich die Zahl der Studenten in den Jahren von 1480 bis 1529.
Weitere Beweise geben uns Schwelmer Akademiker, die außerhalb als Priester oder
Lehrer wirkten. Der Pfarrer Andreas von der Brüggen in Burg an der Wupper hatte 1566
den Schwelmer Kaplan Wiensiepen, offenbar von dem gleichnamigen Bauernhof in der
Gemeinde Linderhausen westlich von Gevelsberg, auf ein Jahr als Vertreter verpflichtet.
Gegen Ende des Vertragsjahres waren Schwierigkeiten aufgetreten, der Pfarrer wandte
sich nach Düsseldorf mit der Klage, dass der Kaplan wegen seines unzüchtigen Lebens,
er hatte nämlich geheiratet, und aus anderen Gründen vom Herzog beurlaubt worden
sei. Er verlange jetzt, mit Weib und Kind in Burg aufgenommen zu werden.
Die Gemeinde stellte dagegen dem Kaplan ein gutes Zeugnis aus, er habe sich „ biss
anher und noch „ vil mohe und arbeit mit den Kranken gehabt und sich neit wie ein hueling,
sondern wie ein frommer Seelsorger erzeigt" (Redlich» Jdl.-Berg-Kirchenpoliitik II,
2. Teil S. 129). 1575 wird Wiensiepen Pfarrer in Hattingen.
In Köln studierte 1515 Hermann Swelm, der wahrscheinlich identisch ist mit dem Rektor
der Essener Stiftsschule Hermannus Schurennius aus Schwelm. Der latinisierte Namen
ist offenbar abgeleitet von dem Hofe Schüren im heutigen Barmen. Schüren war Humanist,
stand der Reformation mindestens nahe. Unter seinem Nachfolger, dem berühmten
Johannes Monheim, der 1509, nachdem er in Essen und Köln die Domschule geleitet
hat, auf dem Hofe Klausen bei Barmen geboren und vom Herzog 1545 zum 1. Rektor
des Düsseldorfer Gymnasiums berufen war. Verfasser eines evangelischen Katechismus,
wirkte in Essen Peter Scharpenberg von dem gleichnamigen Hofe bei Schwelm. Er
war 1532 in Köln immatrikuliert, später Lektor der 4. Klasse in Essen und zeitweise Rektor.
1543 kommt er an das Dortmunder Gymnasium. Er war reformatorisch gesinnt. Die
Stadt Wesel, Hochburg des Protestantismus am Niederrhein, zog ihn wegen Umgestaltung
des städt. Schulwesens in die engere Wahl als Rektor des Gymnasiums. Hamelmann
nennt ihn in seinem 1563 gedruckten Buche „Über berühmte gelehrte Westfalen“:
„Es leben noch jetzt in Westfalen Männer, die das, was einst unsere Vorfahren erstrebt
haben, bis heute emsig, in den Schulen ausgeführt haben, unter ihnen ist Johannes
Monheim ,... Peter Scharpenberg ... lauter Westfalen".
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