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Schwelm 1722 mit seinen Vorstädten. Unten rechts: „Hinter der Mauer“- Kirche, Schule, Pastorat
Wylich ein Haus bauen unter der Bedingung, dass es die Gemeinde später einlösen
könnte. Dieses war schon im Jahre 1740 möglich, als ein Fräulein von Aschenberg der
Gemeinde testamentarisch 600 Taler vermachte.
In der ersten Hälfte des neuen Jahrhunderts verzeichnete die katholische Gemeinde viele
Verluste von Gemeindegliedern. Die Gemeinde musste, wie alle anderen Bürger der
Stadt, manche Mühsal, Naturkatastrophen und Auseinandersetzungen bewältigen und
meistern. 1726 starben insgesamt 114, im Jahre 1727 106 Menschen an der „Roten
Ruhr“. Die Blattern brachen aus. 1738 vernichtete eine Hagelschauer fast die ganze Ernte,
die Wuppertaler Leineweber versuchten die Schwelmer Konkurrenz auszuschalten,
1740 hielt der Winter bis Ende Mai an. 1753 herrschte östlich Schwelms eine Viehseuche,
die auch in Möllenkotten einen großen Viehbestand vernichtete. 1755 war der
Winter so stark, dass die Wupper 8 Wochen zugefroren war.
Der 7 jährige Krieg tat sein Übriges. Endlose Durchmärsche und Einquartierungen,
Schwelm litt unter den Kämpfen des 7 jährigen Krieges. Dazu kam, dass Schwelm
Grenzstadt war und ein preußisches Werbekommando besaß. Die Soldatenwerber verbreiteten
Angst und Schrecken. Sie machten regelrechte Jagd auf die jungen Männer
der Gemeinde und Umgebung. Der König Friedrich Wilhelm I. brauchte für sein Heer
Soldaten. Da war ihm auch jedes rohe Mittel recht, „Nachwuchs“ zu bekommen. Selbst
die Kirchgänger aus dem Bergischen Land waren bei ihrem Kirchgang nicht sicher vor
ihnen. Viele junge Männer flüchteten aus der Mark ins Bergische. Noch heute ist es bei
uns ein geflügeltes Wort, wenn man sagt: “Er ging über die Wupper“!
Der Zorn der Bürger über diese schlimme Behandlung entlud sich in der Nacht zum
28. September 1720. Sie befreiten mit den Bauern der Umgebung die unschuldigen
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